Nederlandse investeerdersgroep koopt Canadees wietbedrijf
Het Amsterdamse Marshall Fields International BV en een groep individuele investeerders is voor 90 procent eigenaar van het Canadese cannabisbedrijf CannTrust geworden. Het tijdstip voor de overname wekt verbazing op. CannTrust zit in zwaar weer en een faillissement ligt nog steeds op tafel.
Marshall Fields is een dochteronderneming van Kenzoll BV, een investeringsvehikel voor speciale doeleinden dat belegt in cannabis-, energie- en technologiebedrijven. Kenzoll zelf is een recente afsplitsing van het Nederlandse durfkapitaalbedrijf Ramphastos Investments Management, dat voor het grootste deel in handen is van de Nederlandse miljardair Marcel Boekhoorn.
Het tijdstip voor de overname wekt verbazing op. CannTrust zit in zwaar weer en een faillissement ligt nog steeds op tafel. In 2019 kelderden de aandelen van de cannabisproducent nadat het nieuws naar buiten kwam dat het bedrijf duizenden cannabisplanten kweekte - die bijna 50 procent van één kweekruimte beslaan - zonder licenties van Health Canada. Verschillende voormalige bestuurders van het bedrijf zijn sindsdien beschuldigd van fraude. In januari betaalde CannTrust 50 miljoen dollar aan een trust om een class action-rechtszaak te schikken. Het geld ging naar aandeelhouders die het jaar voordat de fraude werd ontdekt aandelen in het bedrijf hadden gekocht, op grond van het feit dat CannTrust deze informatie niet in haar jaarrekening had vermeld. KMPG LLP, de voormalige accountant van het bedrijf, was de enige beklaagde die niet instemde met de schikking, en de rechtszaken worden voortgezet. De financiering komt na een lange worsteling om CannTrust weer op de been te krijgen. In een eerdere poging om investeerders te vinden, identificeerde CannTrust 101 potentieel geïnteresseerde partijen, waarvan 36 bekende mogelijke bieders. Geen van de 36 deed echter voorstellen. De meest recente poging om investeerders te vinden resulteerde in drie interessebrieven van potentiële kopers, waaruit Marshall Fields werd geselecteerd.
R
Rob Tuinstra
