John en Ines hebben hun VOG binnen en zijn klaar voor de wietproef

 John Meijers is opgetogen over het verstrekken van de VOG’s, binnen twee weken na de aanvraag nota bene. Een belangrijke horde is nu genomen, maar er staan er nog een paar overeind. Op 7 mei vindt in Leeuwarden het hoger beroep plaats in hun ontnemingzaak, die John met veel vertrouwen tegemoet ziet. Voor hem is het klip en klaar: de rechtbank Groningen heeft hen in 2014 schuldig verklaard zonder strafoplegging. Ook al is dat in hoger beroep veranderd naar drie maanden onvoorwaardelijke celstraf, dan nog zou het in zijn ogen waanzin zijn om hen alsnog te straffen met een torenhoge ontnemingvordering van €175.000.

Spanning

Voorlopig komt er dus geen einde aan de spanning en onzekerheid waarmee John en Ines al jaren moeten leven. Op 1 juli moeten ze vertrekken uit hun boerderij in Bierum, die ze hebben verkocht om het hoofd financieel boven water te houden. Eind mei is er een afscheidsfeest gepland. John praat er laconiek over: ze wilden sowieso niet in Bierum blijven. Op dit moment steken hij en Ines al hun tijd in de stichting Join Us en het bedrijfsplan voor deelname aan de wietexperimenten. Dat Ines economie en bedrijfskunde heeft gestudeerd, komt daarbij goed van pas.

120 jaar kweekervaring

Een team van zes personen staat te trappelen om aan de slag te gaan. John: “Samen zijn we goed voor 120 jaar kweekervaring. Wij kennen de plant en de markt door en door, we zijn allemaal liefhebbers.” Natuurlijk, John kent de kritiek op de wietexperimenten; hij is het er grotendeels mee eens. Een schoonheidsprijs verdient de wietproef niet, maar het betekent in elk geval concrete beweging. En dat is wat waard na ruim veertig jaar alleen praten. Het bedrijfsplan is bijna klaar en gaat over meer dan alleen cannabis. Een deel van de winst zal in duurzame projecten worden gestoken en in de kweekruimte(s) kunnen ook voedselgewassen biologisch worden geteeld. Naast kweekervaring is ook de expertise om concentraten te maken ruimschoots voorhanden binnen het team. John: “We zetten echts iets moois neer met de stichting Join Us en iedereen is super gemotiveerd.” [caption id="attachment_19770" align="alignnone" width="800"] Iedereen is supergemotiveerd[/caption]

Investeerders

Nu hij en Ines hun VOG binnen hebben, verwacht John dat het makkelijker zal worden om investeerders te interesseren. Tot nu toe valt dat nogal tegen, al zijn er wel contacten, zowel met de coffeeshopbranche als met een buitenlandse investeerder. De komende maanden worden hoe dan ook cruciaal voor de stichting en voor John en Ines zelf. In een brief aan de Tweede Kamer over de experimenten van 27 november 2018 schrijft justitieminister Ferd Grapperhaus: “De selectie van de gemeenten zal op basis van de huidige stand van zaken plaatsvinden in het tweede kwartaal van 2019”. Wat als de stichting Join Us onverhoopt niet aan het experiment mee kan of mag doen? John: “Dan ben ik hier weg en verhuizen we naar het buitenland.” www.stichtingjoinus.nl