Joe Biden laat alle wietgevangenen vrij

Op donderdag ondertekende hij een wet waardoor duizenden gevangenen die in de VS vast zitten wegens cannabis vrij worden gelaten. Het was een van de beloften die Biden tijdens zijn campagne voor zijn verkiezing deed. Maar nog veel belangrijker; hij zet een eerste stap om cannabis van de lijst van verboden drugs te halen. Cannabis staat in de VS op dezelfde lijst als bijvoorbeeld heroïne.

Drie stappen

HighLife komt spoedig met de eerste reacties op de plannen, maar eerst de volledige toespraak van de 79-jarige Amerikaanse president, waarmee hij cannabisgeschiedenis schreef: ‘Zoals ik vaak heb gezegd tijdens mijn campagne voor het presidentschap, zou niemand in de gevangenis mogen zitten alleen voor het gebruik of bezit van cannabis. Het sturen van mensen naar de gevangenis voor het bezit van cannabis heeft te veel levens op zijn kop gezet en mensen opgesloten voor gedrag dat veel staten niet langer verbieden. Een strafblad voor het bezit van cannabis heeft ook onnodige belemmeringen opgeworpen voor werkgelegenheid, huisvesting en onderwijsmogelijkheden. En terwijl blanke en gekleurde mensen cannabis in vergelijkbare mate gebruiken, zijn gekleurde mensen onevenredig vaker gearresteerd, vervolgd en veroordeeld. Vandaag kondig ik drie stappen aan die ik onderneem om een ​​einde te maken aan deze mislukte aanpak. Ten eerste kondig ik gratie aan van alle eerdere federale overtredingen van bezit van cannabis. Ik heb de procureur-generaal opdracht gegeven een administratief proces te ontwikkelen voor de uitgifte van gratiebewijzen aan daarvoor in aanmerking komende personen. Er zijn duizenden mensen die eerdere federale veroordelingen hebben voor het bezit van cannabis, die als gevolg daarvan werk, huisvesting of onderwijskansen kunnen worden ontzegd. Mijn actie zal de nevengevolgen van deze veroordelingen helpen verlichten. Ten tweede dring ik er bij alle gouverneurs op aan hetzelfde te doen met betrekking tot staatsmisdrijven. Net zoals niemand alleen vanwege het bezit van cannabis in een federale gevangenis zou moeten zitten, zou ook om die reden niemand in een lokale gevangenis of staatsgevangenis moeten zitten. Ten derde vraag ik de minister van Volksgezondheid en de procureur-generaal om het administratieve proces te starten om snel te onderzoeken hoe we de classificatie van cannabis volgens de federale wetgeving kunnen wijzigen. De federale wet classificeert cannabis nu in Lijst I van de Controlled Substances Act, de classificatie bedoeld voor de gevaarlijkste stoffen. Dit is dezelfde lijst als voor heroïne en LSD, en zelfs hoger dan de classificatie van fentanyl en methamfetamine – de drugs die onze overdosisepidemie veroorzaken. Ten slotte, zelfs als de federale en staatsregulering van cannabis verandert, moeten belangrijke beperkingen op mensenhandel, marketing en verkoop door minderjarigen van kracht blijven. Te veel levens zijn op zijn kop gezet vanwege onze mislukte benadering van cannabis. Het wordt tijd dat we deze fouten rechtzetten.'