Eerste Hoogdag van Cannabis Social Club Gent

Er mocht niet geblowd worden op de eerste Hoogdag van de Cannabis Social Club Gent. Maar er waren ook geen controles en de politie had geen bevel gekregen om massaal uit te rukken, zoals in Antwerpen de gewoonte is. Altijd al geweten dat Gent de coolste stad van Vlaanderen is. Ze spraken me aan op de Cannabis Bevrijdingsdag in Amsterdam. Wij, leden en sympathisanten van Trekt Uw Plant, waren met een bus gekomen. Zij, en vele andere Belgen, wilden er ook bij zijn, al was het maar omdat wij dit jaar door de gerechtelijke actie tegen TUP geen eigen bevrijdingsdag gehad hebben.

Voorlichting en dialoog

Eef (De Bruyne) kende ik al. Ze heeft zich de voorbije jaren geprofileerd als gedreven wietactivist en - columnist. Nu heeft ze samen met twee vrienden de Cannabis Social Club Gent opgericht, in eerste instantie om 'voorlichting te geven over veilig en problematisch gebruik', de medicinale werking van cannabis en hennepproducten 'in een beter daglicht te brengen', een 'dialoog met de autoriteiten' te openen, en 'initiatieven te nemen in het kader van decriminalisering en legalisering.' Het einddoel is de productie van cannabis voor de leden, naar het voorbeeld van TUP en social clubs in andere landen, maar dat zal nog wel enige tijd op zich laten wachten.

Verademing

Onder het motto 'Hoog tijd voor een slimmer beleid' organiseerde CSC Gent eind augustus een eerste evenement op het terrein van DOK, een postindustriële site aan het oude Handelsdok. De populaire socialistische burgemeester van Gent, Daniël Termont, had beloofd dat hij geen roet in het eten zou gooien, en dat merkten wij, Antwerpenaars, meteen. Geen politiecombi's, geen afsluitingen, geen controles, geen agent te zien. Wat een verademing als je uit een stad komt waar de war on drugs een prioriteit is en tegelijk een heuse war of drugs woedt, in het criminele milieu. Het Antwerpse gerecht is de voorbije jaren zo druk geweest met het opsporen en beboeten van cannabisdealers en - gebruikers dat het de strijd tegen hardere drugs blijkbaar uit het oog is verloren.

Vastberaden

Er mocht niet geblowd worden op deze eerste Hoogdag (), en daar hielden de meeste mensen zich ook aan. Hoewel het natuurlijk maar een klein eindje lopen was naar de waterkant, en medicinale gebruikers zich tegenwoordig niet meer zo gemakkelijk laten intimideren. Het is één van de positieve gevolgen van de arrestatie van het TUP-bestuur in mei: de outing van en solidariteit mèt mediwietgebruikers. Zij hebben de strijd om legalisering in België een nieuwe, versterkende dimensie gegeven, met de moed en de vastberadenheid die al te veel 'recreatieve' blowers ontberen. En ze laten zich zeker niet afschrikken om in het openbaar te blowen.

Cannabisolie

De verbondenheid uitte zich ook in het programma van de cannabisdag. Een van de hoofdsprekers (naast professor criminologie Tom Decorte en mezelf) was Jean Pierre Voncken, vader van de 4-jarige Sofie. Zij heeft een zware vorm van epilepsie, meer dan 50 aanvallen per dag. De dokters hadden haar zowat opgegeven. Dankzij het gebruik van cannabisolie leidt Sofie nu een min of meer normaal leven. Een paar jaar geleden wist Jean Pierre niks van wiet, vandaag is hij een echte cannakrijger geworden. Waarbij hij zich in de eerste plaats tot de politici richt. Als de regering voor eind januari 2018 geen commissie heeft opgericht om het gebruik van cannabis uit de strafwet te halen, stapt Jean Pierre Voncken met een groep medestanders naar het gerecht, om daar 'het recht op medicatie' af te dwingen. Respect! [caption id="attachment_15590" align="alignnone" width="500"] Patrick Dewals, David V en Nancy Broers[/caption]

Moedig

Eerder op de dag had moderator Patrick Dewals ook al Nancy Broers geïnterviewd, een moedige, ijzersterke dame die kampt met verschillende aandoeningen maar haar levenskwaliteit met behulp van cannabis op peil houdt en zelfs drastisch verbeterd heeft. Een gelijkaardige boodschap bracht David V, een recreatieve blower, die zich als vader van vier afvraagt waarom politie en politiek hem nog altijd beschouwen als een crimineel.

Blind

Politiecommissaris Peter Muyshondt was niet in functie. Ook hij heeft, net als Voncken, zijn mening over cannabis en andere illegale drugs drastisch herzien. Ook bij hem ging daar een dramatische gebeurtenis aan vooraf: de zelfmoord van zijn drugverslaafde broer. Het was het thema van zijn eerste, zeer indringende boek 'Broers waren we'. Begin september is 'Beleid op speed' verschenen, een lange, goed gefundeerde aanklacht tegen het heersende drugbeleid. In Gent vertelde Muyshondt in grote lijnen de geschiedenis van de uitzichtloze strijd tegen drugs, en waarschuwde ons voor overdreven optimisme. Begin augustus hebben alle parketten een omzendbrief ontvangen over de illegale status van social clubs die daadwerkelijk cannabis (laten) vervaardigen. Aanzetten tot druggebruik, een lokaal ter beschikking stellen voor druggebruik, handel en productie in drugs, georganiseerde misdaad: het hoort er allemaal bij. Als het van het gerecht afhangt (lees: van de rechtse politieke krachten die daar momenteel het hoogste woord voeren) wordt elk initiatief om een social club op te richten in de kiem gesmoord. En dat zijn dus allemaal mensen die gestudeerd hebben. Even blind en onwetend als hun politieke bazen. Maar het is duidelijk dat er iets beweegt in België. En met name in Gent, waar meer dan ooit het progressieve hart van het land klopt. Ik zou de Cannabis Bevrijdingsdag volgende keer daar organiseren. www.csc.gent Door: Karel Michiels