Edibles: makkelijker en discreter dan roken
Aan de stormachtige opkomst van edibles in de Verenigde Staten lijkt voorlopig geen einde te komen. Waarom is cannabis om te eten en drinken zo populair? En waarom wordt je anders high van eten dan roken of verdampen? Plus: recept voor de ultieme wiet brownie…
Het is een van de grootste verschillen tussen de Nederlandse cannabiswereld en de Amerikaanse staten die cannabis hebben gelegaliseerd: de populariteit en het grote aanbod van edibles. Onder deze term vallen alle voedingsproducten waar actieve ingrediënten van cannabis in verwerkt zijn. Dat is op zich niets nieuws: al eeuwen (zo niet millennia) wordt cannabis, al dan niet in geconcentreerde vorm, door mensen gegeten. Een beroemd voorbeeld is de Parijse Club des Hashischins (1844-1849), waarvan de leden samen kwamen om dawa-mesh te eten. Deze lekkernij, in Marokko bekend als majoun, bestaat uit wietboter vermengd met noten, honing, amandelen, dadels, pijnboompitten en siroop.
Cannabis brownies
In Amerika zijn twee vrouwen onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van edibles: Alice B. Toklas en Mary Jane Rathbun, beter bekend als Brownie Mary. Toklas publiceerde in 1954 ‘The Alice B. Toklas Cook Book’, eigenlijk meer een autobiografie dan een kookboek, dat niettemin veel recepten bevat. Het beroemdste is dat voor Hashish Fudge (zie kader) en omdat het boek een enorme bestseller werd, hebben ontelbare mensen dit recept gebruikt. Dat je koek en gebak met cannabis ook uitstekend medicinaal kunt gebruiken bewees Mary Jane Rathburn (1922-1999), een activiste die haar oven als wapen gebruikte in de strijd voor legale medicinale cannabis. In de vroege jaren tachtig, toen de AIDS epidemie in de VS talloze slachtoffers maakte, bakte ze zo’n 600 cannabis brownies per dag. Browny Mary werd meerdere keren opgepakt en werkte intensief samen met Dennis Peron, die in 1992 de San Francisco Cannabis Buyers Club opende, de eerste dispensary in de VS. “Het is moeilijk om een oud vrouwtje te haten”, zei Rathbun later. “Ze probeerden reefer madness te zien, maar alles wat ze zagen was hun kleine omaatje.”Overweldigende keuze
Een kwart eeuw later zijn edibles in alle denkbare vormen legaal verkrijgbaar in de zeven “recreatieve staten” en de 28 staten waar medicinale cannabis legaal is. In Colorado werden in 2014 zo’n 1.96 miljoen medicinale edibles verkocht en nog eens 2,85 miljoen stuks voor recreatief gebruik. Samen is dat zo’n 45 procent van het totaal aan verkochte cannabis in dat jaar. De keuze aan producten die infused zijn met cannabis en afzonderlijke cannabinoïden is overweldigend: van pleisters en pastasaus tot gummi beertjes, muffins en frisdrank. Het aantal milligram THC loopt uiteen van 10 mg voor een gummi beertje tot 100 mg per ‘Sensi Chew medicated chocolate caramel’, handig deelbaar in vier stukjes. Het is appels en peren vergelijken, maar 25 mg THC is vergelijkbaar met één gram cannabis met vijftien procent THC. Dat is voor Nederlandse begrippen een zeer dikke joint, of een pure.
Lucratieve business
Het bedenken, produceren en marketen van nieuwe edibles is een onzekere, maar lucratieve business geworden. Illustratief is het verhaal van Dixie Brands, sinds de oprichting in 2009 uitgegroeid tot een van de grootste producenten van edibles in de VS en daarmee in de wereld. De ambities van oprichters Tripp Keber en Chuck Smith zijn niet gering. In de MSNBC tv-serie ‘Pot Barons’ zei Smith: “De realiteit is dat er geen boek bestaat over hoe je een cannabisbedrijf laat groeien. Er is geen precedent voor wat wij doen. We zullen het eerste nationale merk zijn in de cannabiswereld en we hopen het eerste bedrijf te worden dat aan de Nasdaq genoteerd staat. Dat is ons doel.” Dixie is gespecialiseerd in producten met THC die ze zelf extraheren en het bedrijf heeft flink geïnvesteerd in apparatuur en procesontwikkeling om dosering en zuiverheid te kunnen garanderen. Paradepaardje is het assortiment infused limonades, met namen als ‘Berry Lemonade’, ‘Half & Half’ en ‘Cherry Limeade’. Maar ze hebben ook relaxing én awakening pepermuntjes, chocolade, zalfjes en badschuim. Rockster Melissa Etheridge lanceerde in 2014 een eigen cannabis wijn, ‘Etheridge Farms’ Wine Tincture’. Vooralsnog alleen te koop in Californië, mét de kaart die hier verplicht is voor medicinaal gebruik van cannabis. Dat zal veranderen als ook recreatief gebruik en verkoop legaal wordt in Californië, vanaf januari 2018.Gemakkelijker en discreter
Er bestaat nog maar weinig onderzoek naar edibles en de vraag waarom ze zo populair zijn. Een uitzondering is ‘Tasty THC: Promises and Challenges of Edibles’ (2016), dat interessante cijfers en trends bevat. Zo blijkt bijna dertig procent van de volwassen Amerikanen weleens cannabis geconsumeerd te hebben in de vorm van een edible of drankje. Edibles zijn extra populair bij medicinale gebruikers en Babyboomers. Als voordelen van edibles boven gerookte of verdampte cannabis worden genoemd: je kunt ze makkelijker en discreter gebruiken, het effect is kalmer en langduriger en je vermijdt de schadelijke stoffen die vrijkomen bij het roken van cannabis. De auteurs van het onderzoek wijzen erop dat er ondanks een groeiende acceptatie van cannabis nog steeds veel stigmatisering bestaat, ook van medicinaal gebruik van cannabis: “Voor medicinale gebruikers met een chronische aandoening kan de langduriger werking een voordeel zijn omdat cannabis roken op de werkvloer of in de openbare ruimte vaak nog steeds verboden is, zelfs in staten waar medicinaal gebruik legaal is. Met edibles vermijd je geur en stigma problemen omdat ze discreet geconsumeerd kunnen worden. Medicinale gebruikers kunnen bijvoorbeeld op hun werk edibles gebruiken en thuis roken of verdampen. Consumenten kunnen ook voor edibles kiezen omdat ze makkelijker te vervoeren zijn, vooral in staten waar het gebruik niet legaal is.”
Pionierswerk
Vrijwel wekelijks komen er nieuwe edibles op de markt, zowel van grote als soms piepkleine bedrijfjes. Op Leafly.com staan veel reviews, Ediblesmagazine.com is volledig gewijd aan edibles en de bloeiende industrie er achter. In Nederland is het produceren van edibles nog pionierswerk. In Amsterdam zijn een paar bedrijfjes actief, hier en daar is CBD chocolade verkrijkbaar in coffeeshops, maar voor de gemiddelde consument zijn edibles nog lastiger te vinden dan concentraten. Voorlopig moet je het hebben van je eigen oven… Tasty THC: Promises and Challenges of Cannabis Edibles https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5260817/Anders high worden
Als je edibles eet komen de cannabinoïden via je maagdarmkanaal je lichaam binnen. Via je darmen worden ze geabsorbeerd in je bloedbaan, waarna ze in je lever belanden. Hier vindt de zogenaamde metabolisering plaats en vormen enzymen in je lever 11-hydroxytetrahydrocannabinol (11-OH-THC), een krachtige psychoactieve metaboliet die makkelijk de bloed-hersenbarrière overschrijdt. 11-OH-THC is krachtiger dan Δ9-THC en komt in hogere hoeveelheden in het bloed als Δ9-THC wordt gegeten dan als het wordt gerookt. Dit verklaart waarschijnlijk waarom het effect van een edible krachtiger en langduriger is dan een vergelijkbare dosis gerookte cannabis. Als je cannabis rookt of verdampt, bereikt de Δ9-THC veel sneller je hersenen. Het eerste effect is binnen enkele minuten voelbaar en piekt na twintig minuten tot een half uur. De psychoactieve effecten nemen binnen twee tot drie uur af. Bij edibles treedt het effect pas na een half uur tot negentig minuten op, maar houdt beduidend langer aan en piekt pas twee tot vier uur na consumptie.‘Dit is snoep uit het paradijs’
“Dit is snoep uit het paradijs – uit Baudelaire’s kunstmatige paradijzen: het kan een vrolijke verfrissing zijn op een Dames Bridge Club of op een bijeenkomst van een plattelandsvrouwenvereniging. In Marokko wordt het gezien als een goed middel om verkoudheid in vochtig winterweer te weren en het heeft inderdaad meer effect als je het neemt met flinke hoeveelheden hete muntthee. Een behaaglijk gevoel en fantastische lachbuien, extatische droombeelden en verruiming van je geest op verschillende niveaus tegelijk, mag je er rustig van verwachten.” Alice B. Toklas over Hasjcake in het Alice B. Toklas Kookboek (vertaald door Joke Schretlen)
