Burgemeester Westland weigert coffeeshop, want ‘dat trekt criminaliteit aan’
De Ambassade in Zwijndrecht
De gemeente Westland telt 114.877 inwoners, maar er is in geen velden of wegen een coffeeshop te bekennen. Een nieuw initiatief om daar verandering in te brengen, is meteen op een veto van burgemeester Bouke Arends gestuit. Want ‘een coffeeshop trekt criminaliteit aan’, aldus de PvdA-bestuurder.
Het was Stichting De Ambassade uit Zwijndrecht die in augustus naar de mogelijkheid had gevraagd. Deze Cannabis Social Club is in 2022 geopend en heeft geen winstoogmerk. Opbrengsten gaan naar goede doelen of voorlichting. Daarmee past het model heel goed in een gemeente als Westland, waar de angst voor een coffeeshop groot is. Maar Arends steekt daar dus meteen een stokje voor.
De Ambassade won prijs voor beste hasj in Highlife Cup
Nog voor er een door D66 aangevraagd debat in een raadscommissie kwam, gooide Arends de deur al op slot: ‘Een coffeeshop trekt criminaliteit aan en is in strijd met de lijn die de gemeente volgt om middelengebruik bij jongeren te verminderen en de bewustwording over de schade die middelengebruik met zich meebrengt te vergroten. De gemeente hanteert een nulbeleid als het gaat om coffeeshops’. D66 fractievoorzitter Benjamin Hofland houdt voet bij stuk: ‘Een initiatief als in Zwijndrecht is het onderzoeken mogelijk waard, feit is en blijft dat de achterdeur nationaal goed geregeld moet worden, maar dat wij lokaal de voordeur beter kunnen regelen.’ De kans is klein dat Hofland veel medestanders krijgt. De PVV, fel tegenstander van cannabis en coffeeshops, haalde bij de laatste verkiezingen in de gemeente Westland maar liefst een derde van alle stemmen binnen. Daarna volgden VVD en NSC.
De Ambassade won eerder dit jaar de prijs voor beste hasj in de Highlife Cup. Verder werd Edwin Bax van De Ambassade in juni gekozen tot nieuw bestuurslid van het Platform Cannabisondernemingen Nederland (PCN). Op de website van De Ambassade lees je: ‘Stichting De Ambassade Zwijndrecht is een echte Cannabis Social Club. We hebben passie voor de producten die we verkopen én voor de mensen die ervan houden; recreatief of medicinaal. We hebben een zeer uitgebreide menukaart met daarop allerlei soorten hasj en wiet. We houden met ons assortiment rekening met ieders budget. Van basic tot zeer exclusieve soorten en alles daartussenin, maar altijd met de garantie dat het een veilig, getest product is waarvan je precies weet wat erin zit.’
R
Rob Tuinstra
