Bob Marley: Musical en expositie in London

De eerste reviews van Get Up Stand Up waren redelijk enthousiast. ‘A briljant show celebrating Marley’s genius’ titelde The Daily Telegraph. The Guardian gewaagde van een ‘Bob Marley juke box musical’, geregisseerd door de bekende director Clint Dyer, en met een verbluffende Arinzé Kene in de hoofdrol.

De rol van Bob wordt gespeeld door verschillende acteurs, afhankelijk van de periode, maar Kene vertolkt de koning van de reggae zoals de wereld die kent van de memorabele liveoptredens. Onze tickets zijn besteld, 90 euro per stuk. De duurste kaartjes kosten 120 euro. Zou Bob dat cool hebben gevonden? Wel als hij zou weten dat er ook plaatsen zijn, hoog op de balkons, voor 25 euro misschien.

Yoga

Bijna even duur zijn de tickets voor een zondagssessie op de groots opgezette One Love Experience in de Saatchi Gallery. Daar, in de ambiance van een stukje Jamaicaanse jungle, kun je op die dag aan yoga doen, op muziek van Bob Marley & The Wailers uiteraard. In de Soul Shakedown Studio zou je hun liedjes pseudo-live kunnen ervaren. In The Beautiful Life area treed je binnen in Bob’s persoonlijke leven. Klinkt allemaal sterk geënsceneerd en zelfs kunstmatig (zeker voor de organische wereld van de reggae) maar Saatchi weet natuurlijk wel hoe het exposities moet organiseren. Ik laat u nog weten hoe het geweest is.

Ganja

Wat ik nu al weet, is dat je nergens zult kunnen roken, dus ook geen cannabis. De hele wereld associeert Bob Marley onmiddellijk met ganja, maar als hij verheven wordt tot kunst moet net dat element verdwijnen. Ik heb het al vaker meegemaakt. Ganja was en is overal aanwezig in Jamaica, maar in zakelijke en politieke kringen is het lange tijd taboe gebleven. Ik herinner me een interview in Kingston met ‘Professor’ René Simoes, de Braziliaanse bondscoach van de Reggae Boyz die in 1998 meededen aan het WK voetbal in Frankrijk. Hij dichtte Bob Marley een plaats toe in het succesverhaal van het team.

‘Het grootste deel van de wereldbevolking is arm en wordt benadeeld,’ zei hij. ‘Maar dat weerhoudt ons er niet van om te dromen, en die dromen waar te maken. The people have the right to fight for their rights: Bob Marley heeft die boodschap perfect verwoord. Ik ben een grote fan van Bob, wij maken dezelfde droom waar. Alleen jammer dat hij zoveel marihuana gebruikte. Daar ben ik absoluut tegen.’ Simoes wist niet dat ik zelf nog maar pas een stevige spliff achter de kiezen had.

Terwijl Bobs beste vriend en ex-topvoetballer Alan ‘Skill’ Cole al een leven lang cannabis verhandelde (de zakken lagen tijdens ons interview open en bloot op tafel), zette Simoes zich met alle middelen af tegen de plant. Maar in het voetbal was het wel one love, tot meerdere eer en glorie van de Reggae Boyz.

Jamaica

Waar ze alleszins geen geheim maken van hun liefde voor cannabis, is in het Bob Marley Museum in Kingston, het huis waar de zanger jarenlang gewoond heeft (en in 1976 werd neergeschoten). Ik heb daar zelfs de herbs man van Bob ontmoet (hier zou hij een dealer zijn), Georgie, die in de herfst van 2021 gestorven is.

Georgie ‘who make the fire light’ in No woman no cry. ‘As it was log wood burnin’ through the night/Then we would cook corn meal porridge/Of which I’ll share with you.’ Georgie woonde in een kleine aanbouw van het Marley-huis en koesterde zijn bescheiden faam zonder erover op te scheppen. Hij had ook wat ganja in de aanbieding, maar we hadden eerlijk gezegd al genoeg op zak, allemaal gekregen.

Zo gaat dat In Jamaica. In 1973, toen No woman no cry werd uitgebracht, was Georgie natuurlijk veel jonger, en nog jonger midden jaren zestig, toen het tafereel rond de kookpot zich afspeelde. Op de prachtige muurschildering naast zijn huisje zat een 80-jarige Georgie gewoon naast een Bob in de fleur van zijn leven, rond een vuurtje maïsmeelpap te maken. Een volstrekt anachronistisch tafereel, maar het ontroerde mij zeer. Benieuwd of die musical me even diep zal kunnen raken.

Songlist Benieuwd welke songs er tijdens de musical worden gespeeld? Even checken of je favorieten er bij staan?

Hier is de lijst:

Act I

• Lively Up Yourself
• Could You Be Loved
• Trench Town Rock
• Duppy Conqueror
• Is this Love
• Small Axe
• Stir it Up
• Concrete Jungle
• Talkin’ Blues
• Roots, Rock, Reggae
• Turn Your Lights Down Low
• Kinky Reggae • Rebel Music
• I Shot the Sherriff
• War
• Jamming

Act II

• Exodus
• Punky Reggae Party
• Waiting in Vain
• Running Away
• Jamming
• No Woman No Cry
• So Much Things to Say
• Redemption Song
• Three Little Birds
• One Love
• Could you be Loved
• Get Up, Stand Up