In de voetsporen van Indiana Jones

Petra, een van de 7 wereldwonderen

Het is niet zo heel duur om naar Jordanië te vliegen. Je hebt een aantal opties via Transavia. Je kunt direct naar de hoofdstad Amman vliegen, dat is het meest eenvoudig. Als je via de andere goedkope bestemmingen Tel Aviv en Eilat vliegt, zul je de grens over land moeten overbruggen. Niet onoverkomelijk, maar het kost wel extra tijd, gedoe en geld. Aan de andere kant; Israël is ook de moeite waard. Jeruzalem kent een fascinerende geschiedenis en in Eilat is het goed toeven voor strandaanbidders.

Jordan Pass

Wat dat geld betreft; ik raad iedereen aan om digitaal een Jordan Pass te kopen. Voor een bezoek aan Jordanië heb je een visum nodig. Dat is niet goedkoop. Handiger is om een Jordan Pass te kopen, want dan betaal je naast je verplichte visum niet zo heel veel extra voor 40 attracties in het land, waaronder de beroemde restanten van de  beschaving in Petra. Ik kocht een pas met 2 dagen bezoek aan Petra en dat was het wel waard. Het is namelijk een uitgestrekt gebied. In twee dagen liep ik daar bijna 30 kilometer!

The Treasury

Amman

Zelf was ik niet onder de indruk van Amman. Het is een rommelige en uitgestrekte stad met weinig interessante architectuur. Ik had een hotel rond 7th Circle, omdat die locatie handig is in verband met bussen naar Petra en het Queen Alia vliegveld. Ik ben nog wel naar downtown geweest, maar daarvoor hoef je de reis naar dit land echt niet te maken. Het gaat vooral om een bezoek aan Petra en eventueel Wadi Rum en de Dode Zee. Na 2 dagen reisde ik dus met een Jett bus direct door naar Petra. Ook die stad is weinig verheffend, maar dat verandert allemaal wanneer je bij het uiteindelijke doel komt. Want de archeologische restanten in Petra zijn wel echt heel erg indrukwekkend. 

Grote beschaving

Petra is gesticht door de Nabateeërs. Ze waren een nomadisch Arabisch volk dat uiteindelijk toch voor vaste nederzettingen koos. Hun architectuur en de wijze waarop ze bijvoorbeeld hun waterhuishouding (in de woestijn!) regelden is bewonderingwaardig. Helaas was het na een paar honderd jaar snel gedaan met de Nabateeërs. De Romeinen kwamen in opkomst en maakten een einde aan deze verbazingwekkende beschaving. Hoe maakten ze hun prachtige gebouwen? Dat kwam mede omdat hun rotsachtige omgeving vooral uit zandsteen bestond. Voor al hun magnifieke monumenten, zoals the Treasury en the Monastery, werkten ze van boven naar beneden. Hun werklieden en architecten moeten een imponerend inzicht hebben gehad. Wat een vakmanschap! Ze hielden zelfs rekening met bijvoorbeeld flash floods in de El Siq, het nauwe ravijn dat tot hun indrukwekkende hoofdstaf leidde. In de zijwanden hadden ze daarvoor speciale geulen gegraven.

El Siq

Petra in 2020

Wie Petra wil bezoeken, moet over een goede conditie beschikken. Vanaf de entree naar de ingang van het beroemde El Siq ravijn is het al snel 30 minuten lopen. Daarna ben je minstens dezelfde tijd in El Siq zelf kwijt. Wanneer dan the Treasury voor je opdoemt, vergeet je je inspanningen. Daarna gaat het door tot al die andere mirakels. Je bent al snel vele uren onderweg. Ik heb mijn bezoek aan Petra in twee dagen verdeeld. De eerste dag liep ik 12 kilometer de tweede dag 18 kilometer. Dat zijn pittige afstanden. Ik was er in december toen de temperatuur rond de 16 graden was. Maar als je hier in de zomer bent, met temperaturen boven de 30 graden, is het een stuk zwaarder. Let op: zodra je voorbij de entree bent, word je opgewacht door Bedoeïnen, die je vertellen dat het ritje op hun kameel, paard of ezel inbegrepen is bij het entreebewijs en dus gratis is. Maar er wordt wel een forse fooi gevraagd. Desondanks is het wel aan te bevelen als je slecht ter been bent. Want het is al met al een flinke tippel, maar totaal de moeite waard!

Gelukkig, een coffeeshop

De 7 wereldwonderen 1 – Colloseum – Italië 2 – Petra – Jordanië 3 – Chinese Muur – China 4 – Taj Mahal – Indië 5 – Christo Redentor – Brazilië 6 – Machu Picchu – Peru 7 – Chichen Itzá - Mexico