PYRETHRE

Combien de temps le pyrèthre est-il toxique pour les humains? J'ai pulvérisé certaines plantes trois fois avec du pyrèthre pour venir à bout d'araignées et elles venaient de commencer à fleurir.

Combien de temps le pyrèthre est-il toxique pour les humains? J'ai pulvérisé certaines plantes trois fois avec du pyrèthre pour venir à bout d'araignées et elles venaient de commencer à fleurir. Je m'inquiète de savoir si elles vont rester toxiques même après avoir arrêté les pulvérisations avec ce pesticide. Est-ce que le pyrèthre disparaît et si oui, en combien de temps? Est-ce que cette culture va être bonne à consommer?

Rick Ritch

Le pyrèthre est un pesticide naturel fait à partir de fleurs séchées de C. cinerarifolium, un membre de la famille des pâquerettes proche des chrysanthèmes. On l'utilise comme pesticide pour les plantes et les jardins et pour conserver les aliments destinés aux humains et au bétail depuis des centaines d'années dans la région dont les fleurs sont issues, la Dalmatie, dans le nord Caucase. Aujourd'hui, 90% du pyrèthre qu'on utilise est cultivé au Kenya.

La pyréthrine chimique est obtenue à partir des graines des fleurs séchées trempées dans l'eau. La pyréthrine est toxique et répulsive pour tous les insectes. Elle fonctionne sur l'ouverture de leurs canaux à ion de sodium qui régulent leurs signaux nerveux. Ainsi, leurs neurones sont en feu en permanence, ce qui les fatigue et inactive les muscles affectés.

Dans les quantités qu'ils sont susceptibles de rencontrer, le pyrèthre n'est pas dangereux pour la plupart des animaux sauvages y compris les oiseaux et les mammifères. Il est par contre toxique pour les poissons et les invertébrés marins ainsi que les amphibiens et les reptiles. Le pyrèthre naturel est biodégradable en présence de soleil et d'oxygène en quelques jours.

Le pyrèthre a été utilisé en agriculture, pour l'hygiène personnelle (contre les poux) et comme insecticide pendant longtemps. Il est considéré comme étant un des pesticides le plus sûr. En fait, le Dép. US de l'agriculture le considère comme le plus sûr.

Il faut prendre certaines précautions quand on l'utilise. D'après le Département de la santé du New Jersey et d'autres sources, il faut l'utiliser avec prudence. Premièrement, il faut éviter d'inhaler la poussière et le spray parce que même à faible dose, cela peut irriter les poumons, affecter la respiration et faire tousser. A forte dose, cela peut affecter le système nerveux, provoquer des maux de tête, des nausées, des vomissements, de la fatigue et de la nervosité. Il peut également provoquer des réactions allergiques sur la peau. A faible dose, des éruptions cutanées et des démangeaisons. Il peut aussi provoquer des allergies avec des symptômes asthmatiques, de fortes toux, des difficultés respiratoires et une oppression de la poitrine. Ces symptômes sont rares quand on l'utilise occasionnellement mais peuvent devenir plus sérieux avec un usage fréquent ou une exposition continue.

Par mesure de précaution, recouvre ton corps complètement avec une chemise à longues manches, des gants, un chapeau et des lunettes. Un respirateur ou un masque permet également de se protéger. Ces mesures sont importantes quand on applique du pyrèthre à l'intérieur où les vapeurs vont stagner plus longtemps.

Certains produits au pyrèthre contiennent également des additifs comme le pipéronyl butoxide (PBO). C'est un pesticide interactif qui agit en inhibant le mécanisme de détoxification des insectes ce qui rend le pesticide plus efficace. Des tests ont montré qu'une exposition répétée pendant la grossesse entraîne un ralentissement du développement mental de l'enfant. Il faut donc exclure l'utilisation et l'exposition au pyrèthre chez les femmes enceintes. Le pyrèthre contenant du BPO n'est pas considéré comme biologique.

Les pyréthroïdes sont une version synthétique du pyrèthre. Ils sont persistants parce qu'ils résistent mieux aux dommages causés par le soleil et l'oxygène que l'original. Ils sont généralement mélangés à du BPO pour plus d'efficacité. Avec ces produits, il y a plus de risques pour les mammifères, y compris les humains, mais moins pour les reptiles.