Le Royaume Uni légalise le cannabis médical

C’est à partir d’aujourd’hui, jeudi 1er novembre 2018, que le Royaume Uni légalise le cannabis médical. Il sera désormais possible de se procurer du cannabis sur ordonnance mais seule une minorité de patients pourra profiter de cette évolution. En juin dernier, le ministre de l’intérieur Sajid Javid a demandé à deux groupes d’experts indépendants de se prononcer sur le sujet du cannabis thérapeutique Le premier groupe, mené par la conseillère médicale du gouvernement Sally Davies, a émis un avis favorable. Le Conseil consultatif sur l’abus de drogue a lui aussi approuvé les prescriptions de cannabis médical. « Mon intention a toujours été de faire en sorte que les patients puissent accéder au traitement médical le plus approprié mais je n’ai jamais eu l’intention de légaliser l’usage récréatif du cannabis » a déclaré Sajid Javid. La médiatisation de Billy Caldwell et Alfie Dingley, deux enfants épileptiques qui se soignaient illégalement avec de l’huile de cannabis, a fait évoluer l’opinion publique en Grande Bretagne. On estime à au moins 100.000, le nombre de malades qui pourraient utiliser le cannabis thérapeutique en Grand Bretagne, pour l’épilepsie, la sclérose en plaques ou des nausées à la suite d'un traitement contre le cancer Un Comité d'agrément temporaire (temporary approval panel) a déjà permis à certains patients, dont Billy Caldwell et Alfie Dingley, d’accéder au cannabis médical mais de nombreuses familles se heurtent au refus de leurs médecins. Selon les experts, seule une minorité de patients pourra accéder au cannabis médical à partir du 1er novembre. Hannah Deacon, la mère d’Alfie Dingley, travaille désormais en tant qu’ambassadrice de l’association pro cannabis thérapeutique End Our Pain. Elle a travaillé avec 16 familles qui essayaient d'accéder au cannabis pour leurs enfants épileptiques, mais dans 14 cas sur 16, elles se sont vues refuser l'aide de leur médecin quand elles ont demandé à essayer le traitement. Les familles bénéficiant du soutien de leur pédiatre ont été rejetées par le Comité d'agrément temporaire, chargé d’essayer un médicament non homologué au Royaume-Uni, et les médecins généralistes (General Practitioners) ne sont pas autorisés à prescrire du cannabis médical, même après le 1er novembre. De plus, les patients comme Alfie Dingley se soignent avec de l’huile de cannabis « full extract », qui contient tous les cannabinoïdes de la plante, alors que les médicaments vendus par les laboratoires, comme le Sativex, ne contiennent que des cannabinoïdes isolés. Ces médicaments sont donc moins efficaces (pas d’"effet entourage") Le cannabis médical ne sera donc pas disponible pour une majorité de patients, le principal problème étant les médecins. Seuls, quelques neurologues prescrivent actuellement du cannabis. Le professeur Mike Barnes, un neurologue, consultant pour les cannabis médical, a créé la Medical Cannabis Clinicians Society, qui regroupe déjà 60 médecins, et qui proposera à partir du mois prochain des formations sur la prescription du cannabis médical, le dosage et les effets secondaires.