Cultivez avec Jorge Cervantes

"Goûter" la tempête que l'on a semée est bien souvent synonyme de pécher. Autant se mettre à l'abri en attendant le beau temps

Après la récolte, le cannabis médicinal doit être séché avant d'être consommé. Le séchage convertit les cannabinoïdes crus sous formes d'acide non-psychoactifs en leur forme neutre psychoactive. En d'autres termes, le cannabis vert n'a pas d'effets médicaux. Le séchage convertit 75 pourcent ou plus de la plante récoltée en vapeur d'eau et autres gaz. Le séchage permet également la conversion d'hydrates de carbone en simples sucres ainsi que de la chlorophylle et d'autres pigments.

On peut faire un test simple en pesant les fleurs humides au moment de la récolte et tout au long du processus de séchage. Une tête de cannabis sèche pèse 75 pourcent de moins qu'au moment de la récolte. Si la tête pèse 10 grammes à la récolte, elle ne devrait plus peser que 2,5 grammes quand elle aura séché et bonifié. Le processus en entier ne prendra pas plus de 14 jours.

Quand on coupe une plante ou une partie de plante et qu'on la suspend pour sécher, la circulation des fluides se poursuit à l'intérieur de la plante mais à un taux plus faible. Les stomates se ferment rapidement après la récolte et le séchage ralentit car la vapeur d'eau s'échappe plus lentement. Le processus naturel de la plante s'achève au fur et à mesure que la plante sèche. Ce sont les cellules extérieures qui sèchent en premier. Si les processus de séchage et de bonification se déroulent correctement, la plante sèche de manière uniforme. La suppression des feuilles et des grosses branches accélère le séchage. Cependant, l'humidité contenue dans les fleurs "séchées", les feuilles et les tiges peut devenir inégale. Si les têtes sèchent trop vite, la chlorophylle et autres pigments, l'amidon et les nitrates (sels fertilisants), se retrouvent piègés dans les tissus de la plante, ce qui donne un goût de "verdure", une combustion inégale et un mauvais goût.

Quand les têtes sèchent assez lentement, sur cinq à sept jours ou plus longtemps, l'humidité s'évapore dans l'air de manière uniforme, ce qui donne des fleurs uniformément sèches avec une décomposition minimale des cannabinoïdes. Les fleurs qui sèchent lentement conservent les terpènes et les cannabinoïdes bénéfiques pour l'usage médical. Un séchage lent et uniforme - par lequel l'humidité reste la même partout dans les tiges, les feuilles et les têtes - laisse le temps aux pigments de se dégrader. Après deux semaines de séchage lent, toute la chlorophylle est partie. La suspension de la plante en entier permet au processus de se dérouler lentement même si c'est plus laborieux.

Les ventilateurs vont aider à contrôler la chaleur et l'humidité en les maintenant à un bon niveau. On peut également utiliser un déshumidificateur pour contrôler l'humidité. Un système d'air conditionné est idéal pour gérer la température et l'humidité dans les régions chaudes mais coûteux pour l'environnement. Des grands espaces de séchage peuvent avoir besoin de chauffage pour augmenter la température et réduire l'humidité. Ne dirigez pas les ventilateurs directement sur les plantes qui sèchent; ça les fait sécher de manière irrégulière.

Les températures au-dessus de 24°C peuvent faire sécher les têtes trop vite et l'humidité peut descendre en dessous des 50 pourcent plus facilement. Les températures au-dessus de 29°C font sécher les têtes tellement vite qu'elles ne sont plus bonnes à consommer. Un taux d'humidité trop faible, en dessous de 30-40 pourcent, fait également sécher les têtes trop vite et piège la chlorophylle qui donne le goût de "verdure". Les têtes séchées trop vite deviennent croustillantes et s'effritent. Un taux d'humidité trop faible fait perdre leur goût et leur odeur aux têtes. Si le taux d'humidité se situe entre 30 et 40 pourcent, réduisez la circulation de l'air pour ralentir le séchage. Utilisez toujours un thermomètre précis avec maxima et minima et un hygromètre afin de garder une température et un taux d'humidité idéal.

Pendre les plantes est une manière de faciliter un séchage lent et uniforme. On peut également supprimer les grosses tiges et pendre les petites branches au plafond pour réduire le temps de séchage de quelques jours. Utilisez des pinces à linge pour attacher les branches aux cordes à linge ou une pince à papier passée à travers la base des branches. On peut encore tailler les branches en forme de crochet pour les suspendre par ce "crochet".

On peut utiliser le local de culture pour le séchage s'il ne contient plus de plante. Ne faites pas sécher des plantes avec des plantes qui poussent encore. Les climats requis sont différents pour cultiver du cannabis médicinal et pour le séchage. Les champignons et les araignées rouges pourraient également migrer des plantes mortes vers celles en vie. Inspectez les têtes qui sèchent tous les jours pour repérer les signes de maladie, d'insectes et d'araignées rouges. Etalez du Tanglefoot^TM aux extrémités des cordes à linge pour créer une barrière qui va empêcher les araignées de migrer vers les plantes vivantes. Les araignées vont s'amasser à la barrière et seront facile à écraser.

Séchage de petites récoltes

Les petites récoltes peuvent aisément sécher dans un placard, une cabine ou une boite en carton qui prennent moins de place. Si l'espace de séchage pose un problème, on peut planifier un calendrier de plantation ou planter des variétés qui mûrissent tôt et tard afin d'alterner la culture et libérer l'espace pour le séchage.

Une caisse en carton ou en bois peut faire un excellent espace de séchage pour y pendre de petites récoltes. La circulation de l'air est réduite dans cet espace clos et il faudra retourner les têtes et les feuilles tous les jours pour uniformiser leur teneur en humidité et décourager la moisissure. Enfilez du fil dentaire avec une grosse aiguille et fixez-le d'un bout à l'autre de la caisse au sommet pour faire des cordes à linge. Si la caisse est suffisamment grande, vous pourrez y fixer plusieurs cordes. Fermez les pans de la boite et placez-la dans le placard ou un autre espace disponible. Ouvrez les plans de boite en fonction des besoins ou faites des trous au fond et au sommer de la boite pour permettre une circulation de l'air. Vérifiez le séchage des têtes tous les jours. Si les extrémités sèchent trop vite, ouvrez le sommet de la boite et mettez-la dans un endroit plus frais.

On peut également utiliser un étendoir pliable pour monter rapidement un espace de séchage. Dépliez l'étendoir, pendez-y les têtes et recouvrez-le avec un grand drap noir. Le tissu va permettre un échange d'air et maintenir l'obscurité. Dirigez un ventilateur vers le drap pour que l'air circule en dessous et aider les fleurs à sécher.

Construire un petit local de séchage est très facile: il suffit de clouer ensemble des planches en angle droit et d'y fixer des cordes à linge. On peut également faire des parois avec du plastique Visqueen^TM collé ou cloué au plafond et au sol.

On peut encore mettre des têtes manucurées dans une boite pour le séchage. Retournez les têtes tous les jours pour que ce soit à chaque fois une nouvelle face qui soit exposée à l'air. Les têtes sèchent moins vite parce que la circulation de l'air y est réduite. Recouvrez les boites avec du carton ou du papier d'aluminium pour récolter les glandes de résine qui tombent dans le fond. Ou scellez les fentes avec de l'adhésif pour récupérer les glandes de résine au fond

Séchage de grandes récoltes

Les grandes récoltes provenant de l'extérieur, de serres ou de l'intérieur ont besoin de grands espaces de séchage.

Divisez les grandes récoltes de plantes de 3-4-5 mètres de haut en commençant par les 60-80 premiers centimètres du sommet de la plante. Les têtes situées plus bas seront ainsi exposées au soleil et continueront à grandir et enfler. Récoltez à nouveau quelques semaines plus tard les 60-80cm suivants. La plupart des variétés peuvent être récoltées en 2-3 fois sur une période de 4-6 semaines. Il y a même une variété qui peut être récoltée en 4 fois, la Mr. Nice! De nombreux cultivateurs préfèrent les têtes récoltées tardivement.

Le séchage de grandes récoltes requiert un grand espace frais ou l'air circule bien. Ne récoltez pas plus de cannabis que l'espace peut en contenir. Etalez la récolte pour qu'il y ait assez d'espace pour le séchage. Des amis suisses ont été contraints d'acheter un immeuble industriel de quatre étages pour y faire sécher plusieurs hectares de cannabis. D'autres cultivateurs pris par surprise ont dû rapidement monter des tentes et des constructions temporaires pour abriter le séchage.

Coupez les plantes à la base ou arrachez les du sol. Supprimez les grandes feuilles et pendez-les sur les cordes à linge dans le local. Coupez les branches à 30-100 cm. Manucurez chaque branche et pendez-la sur les cordes à linge pour achever le processus de séchage.

Economisez de l'espace en construisant ou achetant une étagère de séchage. On peut faire des étagères de séchage avec des moustiquaires de fenêtre ou des filets de plastique agricoles. Tendez la moustiquaires ou le filet sur un cadre en bois et fixez le avec des agrafes. Laissez des espaces de 8-15 cm entre chaque cadre pour permettre une bonne circulation de l'air. Ou construisez une boite avec des cadres amovibles.

Pendre des sacs en filet compartimentés est une méthode bon marché, démontable et facile à ranger et à monter et fait une étagère de séchage parfaite! 

Pendez les têtes manucurées pendant un jour ou deux avant de les mettre à sécher sur les cadres pour permettre au plus gros de l'humidité de se dissiper. Une fois sur les cadres, les têtes devront être retournées tous les jours ou deux pour permettre un séchage uniforme.