La máxima calidad a un precio justo

Hesi: Henk y Siglinde

Hesi quiere decir Henk (He) más Siglinde (Si). El solo hecho de que Hesi haya nacido como una empresa familiar y que lo siga siendo después de todos estos años, hace de ella una realidad excepcional en su sector. "Nos distinguimos de la mayor parte de productores de sustancias nutrientes también porque no empezamos a crear productos buscando hacer dinero: empezamos por pura casualidad", nos cuenta Henk en su acogedora oficina.

La historia es esta: hace dieciocho años Siglinde dirigía el laboratorio de una fábrica alemana de artículos para acuarios. En vista de que era famosa por tener buena mano con las plantas, un día su jefe le preguntó si conocía algún remedio para combatir la mortandad de las plantas en su lujoso vivero. Tras unas semanas de análisis en el laboratorio, Siglinde apareció con algunas botellas que transformaron al instante el infeliz desierto en el que estaba convertido el vivero del jefe, en una frondosa jungla.

A Henk, apasionado del Haze, se le ocurrió una idea. "Entre tanto yo había comprado el growshop Limbogrow. Cuando descubrí que con las fórmulas de Siglinde se podía cultivar también hierba extraordinaria, empecé a regalar botellitas a los clientes para hacer algunas pruebas. El éxito fue tal que el 1 de abril de 1996 fundamos oficialmente Hesi. Nos dirigimos de inmediato al exterior: puesto que Siglinde es alemana y yo hablo el alemán fluidamente, al igual que holandés, nos resultó natural concentrarnos en primer lugar en las regiones en las que se hablaba el alemán, ya que la competencia en Holanda (y sobre todo en la zona al norte de los grandes ríos) es enorme. Y aún hoy seguimos aprovechando esta ventaja".

¿Quieres una cerveza?

Como habíamos dicho, a Hesi le importan poco el marketing y la publicidad. Henk y Siglinde promueven los productos al viejo estilo: Siglinde ha escrito durante años para la revista Highlife, en la que ha sabido ilustrar proyectos complejos a principiantes absolutos. Aún hoy se habla de esto con mucha gratitud. También las ferias especializadas han sido de gran importancia para divulgar la marca Hesi: ya en 1997 la empresa estuvo presente en la primera feria especializada del cáñamo en Castrop-Rauxel, desde entonces ha participado en 84 ferias.

A Henk y a Siglinde les gusta el contacto personal con los distribuidores y los usuarios de sus productos, mejor aún si se tiene al alcance una cerveza Alfa fresca a presión. El primer stand de Hesi consistía simplemente en una mesita, pero a lo largo de los años los stands fueron creciendo hasta convertirse en pequeños oasis acogedores, coronados con varios premios. "No renunciaremos jamás a nuestra cerveza a presión", promete solemnemente Henk.

Artesanal

La mezcla de máxima calidad creada apoyándose en bases científicas, con una extraordinaria relación calidad-precio y caracterizada por su gran sencillez, ha sido siempre el distintivo de la marca Hesi. Y es precisamente esta sencillez la que llena todas las expectativas de los administradores de numerosas tiendas: no es preciso construir una nueva ala en la tienda para presentar el surtido completo... También en lo que concierne al precio, Hesi no guarda sorpresas. Henk afirma: "Nuestros precios son iguales en todo el mundo. Cabe mencionar que solo después de once años nos vimos forzados a aumentar los precios: los años anteriores habíamos podido mantenerlos estables, ya que el aumento de la demanda daba mayor conveniencia a la compra. Naturalmente se cultiva también muchísima buena voluntad".

Un crecimiento constante es algo que un emprendedor aprecia, pero Hesi no sacrifica en nombre de este su fiado método artesanal. Henk: "Hemos resuelto el aumento de la demanda sin contratar más personal, sino invirtiendo en adelantos tecnológicos. Somos una empresa familiar y no queremos echar a perder el ambiente de trabajo trayendo siempre personas nuevas. Todos nuestros empleados trabajan para nosotros desde hace muchos años".

El esquema de cultivo

No muchos saben que Hesi fue el primer productor de sustancias nutrientes en implementar el esquema de cultivo. Otra invención de Hesi es el kit para principiantes, que muchos imitan hoy. El kit (Starterpakket) consiste en una caja de cartón de colores vivos que contiene todo lo que necesita el pequeño cultivador para hacer crecer un producto extraordinario. El kit de Hesi, que Henk llama 'Happy Meal', ha demostrado ser una mina de oro. Los usuarios pueden conocer los productos de Hesi con una pequeña inversión, mientras las tiendas tienen prácticamente la certeza de que el cliente regresará para hacer nuevas compras.

Una característica única de Hesi es la codificación por colores. Cada nutriente líquido tiene su respectivo color, es igual al color de la etiqueta, por tanto es imposible equivocarse. Los colores se obtienen con colorantes alimentarios autorizados. Una auténtica muestra de la química universitaria es la corrección del pH implementada en el complejo nutritivo Bloeicomplex de Hesi: sin importar cuál sea la dureza del agua, la solución se transforma automáticamente en un pH ligeramente ácido.

EC: 0

Demos un paseo por el establecimiento de producción. Hesi no trabaja con mezclas preparadas por adelantado; todos los ingredientes se pesan y se mezclan en el establecimiento. Este es el único modo de garantizar que el producto se haga solo con las mejores sustancias nutrientes y en las proporciones correctas. Después de admirar las máquinas ultramodernas de llenado, Henk se detiene ante un aparato que parece un cilindro de metal negro. Se trata de un intercambiador de iones que, si bien tenga un aspecto modesto, es esencial para casi todos los productos de Hesi. Sirve para depurar el agua pero, a diferencia de la ósmosis inversa, el procedimiento no desaprovecha ni siquiera una sola gota de agua. "De esta forma se eliminan todas las impurezas del agua de conducción, y el agua de base de todos nuestros líquidos presenta un valor EC de cero".

Servicio rápido

"Puesto que no trabajamos bajo pedido sino que tenemos siempre todos los productos en stock, Hesi es una de las empresas más rápidas del sector en términos de entrega", explica Henk mientras paseamos por los almacenes en los que se preparan los pedidos para el transporte. "Si un cliente hace un pedido el lunes desde Berlín, lo recibe a domicilio a más tardar el jueves".

"Naturalmente estamos orgullosos de lo que hemos creado, no solo en cuanto al volumen de negocios: hay también otras satisfacciones más personales. La semana pasada estaba con mi hija en el festival de música Pinkpop, cuando de repente me saludó una persona que no veía desde hacía años. Se emocionó al verme y me abrazo como a un hijo pródigo: 'Gracias amigo, ¡sin ti no habría podido ganar tanto dinero!' ¡Pasé el resto del fin de semana con una gran sonrisa estampada en la cara!