Endocannabinoides: el sistema natural que equilibra el cuerpo
Endocannabinoides: ¿Por qué el cannabis tiene efecto?
El cuerpo produce sus propios cannabinoides. Se llaman endocannabinoides son una red interna que regula funciones clave como el sueño, el apetito, el dolor, el estrés y el estado de ánimo. Este sistema fue descubierto al investigar los efectos del THC, el compuesto psicoactivo del cannabis.
¿Qué son los endocannabinoides y por qué el cuerpo los necesita?
El sistema endocannabinoide (SEC) actúa como un regulador natural que busca el equilibrio del cuerpo. Sus receptores CB1 (en el cerebro) y CB2 (en el sistema inmunológico) responden a moléculas internas como la anandamida, también conocida como la “molécula de la felicidad”. Este sistema se activa, por ejemplo, cuando sufrís dolor o ansiedad, y ayuda a restablecer el balance.
¿Por qué el cannabis tiene efecto?
Los fitocannabinoides del cannabis, es decir los que están en sus flores como el CBD y el THC, imitan a los endocannabinoides que pueden activar el SEC. Por eso, consumir cannabis tiene efectos tan variados: ayuda a dormir, reduce el dolor, abre el apetito o mejora el estado de ánimo. Las cepas con dominancia de CBD pueden potenciar el efecto regulador sin generar psicoactividad.
Los receptores CB1 están principalmente en el cerebro y sistema nervioso central, regulando funciones como la memoria, el apetito, o el placer. Los CB2 se encuentran sobre todo en el sistema inmunológico y tejidos periféricos, participando en la modulación de procesos inflamatorios y de defensa.
Los endocannabinoides se producen a demanda y no se almacenan, lo que permite respuestas rápidas y localizadas ante desequilibrios fisiológicos. Además, el SEC se ve influido por los fitocannabinoides presentes en la planta de cannabis, como el THC y el CBD, que interactúan con sus receptores y pueden imitar o modular sus efectos.
Este sistema está implicado en numerosos procesos clave, por lo que se considera un blanco terapéutico prometedor para el tratamiento de enfermedades como el dolor crónico, trastornos neurológicos, inflamaciones y más.
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Demian Jara
