Emerald Triangle: Konopný ráj s divokou historií

Kde se vzal název Emerald Triangle?

Název Emerald Triangle (Smaragdový trojúhelník) nevznikl náhodou. Slovo emerald (smaragd) odkazuje na sytě zelenou barvu konopných rostlin, které v této oblasti rostou ve hojném množství a částečně pokrývají zelené kopce. Trojúhelník pak tvoří tři okresy – Humboldt, Mendocino a Trinity – které tvoří geografické srdce této marihuanové kolébky.

Místní farmáři si na značce Emerald Triangle zakládají, protože jde o tradici a symbol kvality. Díky ideálnímu podnebí, úrodné půdě a desetiletím pěstitelských zkušeností odsud pochází některé z nejlepších odrůd konopí na světě a působí zde řada věhlasných šlechtitelů a producentů – třeba Humboldt Seed Company.

Jak se z Emerald Triangle stal ráj pro pěstitele?

Příběh Emerald Triangle začíná v 60. letech minulého století, kdy se sem začali stahovat členové hippie hnutí, toužící po životě v souladu s přírodou. Tihle lidé nebyli jen idealisté  – byli to zkušení pěstitelé, kteří si s sebou přinesli semínka konopí z celého světa. Odtud už byl jen krůček k tomu, aby se z odlehlých kalifornských lesů stalo jedno z největších center produkce marihuany na planetě. V této době vznikají odrůdy jako Original Haze a posléze i Skunk.

Izolace této oblasti hrála klíčovou roli. Husté lesy a strmé kopce byly ideálním úkrytem před zvědavýma očima federálních agentů. Když v roce 1970 tehdejší prezident Richard Nixon vyhlásil válku proti drogám, pěstitelé v Emerald Triangle se ocitli v hledáčku úřadů. Policie pořádala razie, ničila plantáže a zatýkala farmáře s velkým odhodláním. Ani to nezabránilo dalšímu rozvoji produkce marihuany a vývoji dalších genetik.

Válka proti drogám a doba ilegálních pěstitelů

V 80. a 90. letech se federální a státní úřady pokusily Emerald Triangle vymazat z mapy konopného průmyslu. V rámci operace CAMP (Campaign Against Marijuana Planting) létaly nad oblastí helikoptéry, ozbrojené jednotky pročesávaly lesy a zabavovaly tuny marihuany. Jenže pěstitelé byli vynalézaví – místo velkých venkovních polí začali používat menší, roztroušené plantáže a později přesedlali na pěstování indoor pod výbojkami. Koncem této éry nastupuje na scénu legendární OG Kush.

Navzdory neustálým hrozbám zůstával Emerald Triangle hlavním zdrojem konopí v USA. Odhaduje se, že v době největšího rozmachu až 60–70 % marihuany v Americe pocházelo právě odtud.

Cesta k legalizaci

V roce 1996 se Kalifornie stala prvním americkým státem, který legalizoval lékařské využití konopí, což byla první trhlina v systému, který dosud konopí tvrdě potíral. O dvě desetiletí později, v roce 2016, voliči v Kalifornii schválili úplnou legalizaci rekreačního užívání marihuany, čímž se z Emerald Triangle stala legitimní masová produkční oblast.

Ale ne všichni pěstitelé z toho měli radost. Legalizace přinesla přísnou regulaci, vysoké daně a tvrdou konkurenci. Mnoho malých farmářů, kteří dříve prosperovali v šedé ekonomice, nebylo schopno přežít v novém systému, kde dominují velké společnosti.

Dnes už legálně, ale s výzvami

Emerald Triangle se stále drží svého historického dědictví, ale už to není ten divoký západ jako kdysi. Někteří farmáři pokračují v tradičním pěstování, jiní se přizpůsobili a zaregistrovali si své podniky. A někteří stále fungují na hraně legality, protože černý trh s konopím v USA nikdy úplně nezmizel.

Ať už se situace vyvine jakkoli, jedno je jisté – Emerald Triangle zůstane navždy součástí historie konopné kultury.