Wiet in Suriname
August de Loor: “De wiet komt daar met vijf centimeter per dag uit de grond”
August de Loor van Stichting Adviesburo Drugs en voorzitter van het CAN (Cannabinoïden Adviesbureau Nederland) mag dan wel met pensioen zijn, voor hem nog geen geraniums of overwinteren in Spanje. Maar plantjes in Suriname daarentegen...
In januari reisde hij met zijn vrouw naar de voormalige Nederlandse kolonie, en het beviel daar. De trip was om er even uit te zijn, maar ook om aan het cannabisbeleid in Suriname te snuffelen. Als straathoekwerker deed hij in de zeventiger jaren veel contacten op binnen de Surinaamse gemeenschap in Nederland. “Toen zag ik de enorme explosie van de heroïne en hoe een groot gedeelte van de eerste generatie Surinaamse jongeren naar de klote ging. Het was een uitdaging om dat aan te pakken, en zo heb ik onder andere de Surinaamse junkiebond opgericht.”
Netwerken
Op Cannabis Bevrijdingsdag 2018 kwam een delegatie uit Suriname met de minister van Ruimtelijke Ordening, die de mogelijkheden bekeek van het legaliseren van cannabis in hun land. “Ik heb toen mijn netwerk aangeboord, zoals bij Suver Nuver, die heeft daar ook roots. Vanuit het CAN had ik contact met sleutelfiguren in de Surinaamse gemeenschap die met medische cannabis bezig zijn.” De conclusie was duidelijk: “Ik wil mijn kennis en inzichten over alles wat met cannabis te maken heeft ter beschikking stellen.”
THC en CBD
“In Pikin Slee, een dorp van de Marrons (gevluchte slaven), Indianen en rasta’s, hebben ze een Marronmuseum gemaakt en zijn ze bezig met oliën met THC en CBD. De wiet komt daar met vijf centimeter per dag uit de grond! Maar allemaal hadden ze: hoe moet dat met de overheid? Via hen raakte ik in Paramaribo in gesprek met de huisartsenvereniging, en of het nou Javaanse, Hindoestaanse of Creoolse artsen waren of apothekers: het zit in onze gemeenschap, het zit diep in de samenleving. Het gaat door alle leeftijden, het wordt gebruikt voor pijnbestrijding, om te slapen, voor allerlei aandoeningen. Heel oer. En Suriname heeft iets heel oers, met kruiden en alles wat uit de jungle komt.”
Legalisering
“Maar bij de apotheker liggen medicijnen uit China en India, die nemen de boel over. We zijn in dorpjes geweest waar twee jaar geleden de Creool of de Marron zijn eigen spullen verkocht, maar nu staan daar loodsen met Chinese goederen. Er wordt gezegd dat het gebruik van Surinaamse wiet enorm zou schelen in de gezondheidszorg, dat ze dan niet langer afhankelijk zijn van China en India met hun chemische varianten, en dat het meer in de traditie zit. Ze wezen er ook op dat Jamaica, Haïti, Colombia, de noordelijke Zuid-Amerikaanse landen tot een stukje Midden-Amerika allemaal een contract ondertekend hebben in navolging van Canada en staten als Colorado, dat ze ook naar legalisering willen. Dus ik heb ze de viertrapsraket uitgelegd, dat viel in goed aarde.”
Viertrapsraket
“De viertrapsraket: A: de plant is er al, groeit als kool, er zijn veel soorten en je hebt geen kassen nodig. B: de medische toepassing van CBD en THC. C: de industriële toepassing zoals voor kleren, touw, en isolatiemateriaal tegen de hitte. En D: het recreatieve gebruik. Het is ook goed voor de werkgelegenheid, want een gedeelte van de samenleving daar is op basis van cocaïnehandel, dat zie je. De helft van de jochies en de grote bekken die daar inzitten kun je er uithalen en in de legale marihuana-industrie zetten. Kweken, knippen, extraheren naar olie voor medische toepassingen en voedingssupplementen, noem maar op. Dat zie je ook in Canada, de mensen die in de wiethandel zaten, werken nu in de bedrijven die voor de legalisering zorgen, en alle toepassingen. Voor het recreatief gebruik kan je een soort coffeeshop-achtige opzet maken. Dat past in Suriname want ze houden van bij elkaar zitten, te ouwehoeren, en het is multiculti.”
Opengooien
“Maar in de rastahoek bijvoorbeeld willen ze het in die hoek houden. Mijn advies was om het juist open te gooien. Je moet niet uit het plantje denken, maar uit de functie naar de samenleving, daar moet je naar toe. Ga met de eerstelijns gezondheidszorg praten! Met de knowhow zijn ze bij de rasta’s verder dan wie ook, maar richt dat niet naar binnen toe. Er is een bepaalde beeldvorming over jullie, maar ga met de huisartsenvereniging om de tafel zitten, dat je hun je kennis aanbiedt. Ga verbanden smeden met elkaar. Als er een land geschikt is voor de samenhang tussen de verschillende functies van marihuana, dan is het Suriname wel.”
Narcostaat
“In Nickerie maakte ik kennis met de minister van Volksgezondheid, ik vertelde hem over mijn band met Suriname, dat ik hier was voor de cannabis, en bood mijn diensten aan. Hij vertelde dat ze er mee bezig zijn, maar dat Suriname de naam heeft van een narcostaat, dus dat ligt heel gevoelig. Ik zeg: je moet het omdraaien, als je het legaliseert ben je van die narcostaat af, want er komt belasting binnen, net zoals in Colorado. Het gaat niet om het plantje, maar om de juiste strategie, hoe ga je met beeldvorming om.”
Plantages
“Daarna heb ik met zijn commissieleden gepraat, en er zou nog overleg komen met de minister van Regionale Ontwikkeling. Die gaat over waar de plantages moeten komen, iets waar ze al een verleden mee hebben van zo’n 300, 400 jaar. Noord Suriname is gewoon de Beemster, het is oud moerasgebied maar je loopt er net alsof het in Holland is. Je merkt het niet door de weelderige natuur, maar het is een ideale plek om te kweken en je hebt geen kassen nodig. Je hebt daar koffie- en suikerplantages gehad, het zit in de traditie. De schaduwkant is die koloniale achtergrond, maar de traditie om een product te maken en dat om te zetten in een eindproduct, dat zit heel diep in de Surinaamse gemeenschap.”
Heilige huisjes
“Ze hadden het ook over de invloed van de kerken. Er werden daar speeches gegeven door Pinkstergemeente en Jehova types, het was hel en verdoemenis, homo’s moesten opgehangen worden, er was veel discriminatie. Politieke partijen als CDA en ChristenUnie heb je daar ook, maar dan tien keer erger. Hoe kunnen we nou ook rekening houden met die krachten? Ik kon voorbeelden uit mijn carrière geven als uitvinder van de spuitenruil en heroïneverstrekking, dat was ook tegen alle heilige huisjes in. En ik heb het toch voor elkaar gekregen. Het is interessant waar we heen willen, maar hoe kom je daar? In iedere straat in Paramaribo staan drie kerken en vier casino’s. Dat is dodelijk voor zo’n land, want in de kerk wordt de vooruitgang tegengehouden, en in het casino wordt het zwart geld witgemaakt. Met marihuana doorbreek je dat, als je het maar onderdeel van het beleid van de overheid maakt.”
Uitstraling
“In derde wereld landen zijn ze vaak eerst heel enthousiast, en dan zakt het weg. Dus het vuur moet blijven branden. De extra dimensie van zo’n land is dat alles bespreekbaar is, in alle openheid, iedereen kent iedereen, en het is niet zo stroperig als hier.” Vooral in een voormalige kolonie als Suriname ligt het gevaar op de loer gezien te worden als de blanke die komt vertellen hoe het allemaal moet, maar August heeft daar geen last van gehad. “Ik kom niet blank over. Het heeft met een bepaald soort uitstraling te maken, alles valt te bespreken. En humor is belangrijk.” Hij is nu bezig met een verslag voor de commissie. “Op diplomatiek, strategisch en adviserend niveau kunnen ze op me rekenen. Ik heb een beetje het Surinaamse geproefd, waar je rekening mee moet houden in dat bredere kader van al die landen die die richting uit willen.”
Caricom pleit voor legale mediwiet
Suriname maakt deel uit van de Caricom gemeenschap. In dit samenwerkingsverband zijn 15 landen in het Caribische gebied vertegenwoordigd. Tijdens een bijeenkomst in 2018 werd legalisatie van medicinale cannabis door alle staatshoofden ondersteund. Dit besluit kwam nadat een onderzoekscommissie hier na jarenlange studie een uitgebreid rapport over schreef.
In dat rapport, getiteld Waiting to Exhale, pleiten de commissieleden onomwonden voor legale mediwiet. Sommige landen zijn overigens al bereid om een stapje verder te gaan en houden de deur voor algehele legalisering open. Caricom telt 15 leden: Antigua en Barbuda, Barbados, Belize, Dominica, Grenada, Guyana, Haïti, Jamaica, Montserrat, Saint Kitts en Nevis, Saint Vincent en de Grenadines, Suriname, Trinidad en Tobago. Caricom telt daarnaast nog 5 Britse overzeese gebieden die geassocieerd lid zijn: Anguilla, Bermuda, British Virgin Islands, Caiman Islands, Turks and Caicos Islands. Acht landen zijn waarnemend lid: Aruba, Colombia, Curaçao, Domincaanse Republiek, Mexico, Puerto Rico, Sint Maarten en Venezuela. Meer nieuws over Jamaica vind je elders in dit nummer.
