30e editie HighLife Cup 2024

Het was weer gezelligheid troef in Brabant. Vuurspugers en andere entertainers zorgden voor een feestelijke sfeer en de bezoekers van de deelnemende bedrijven genoten volop van de aangeboden hapjes en drankjes. De locatie zorgde voor vrolijke gezichten bij deelnemers uit het zuiden van het land; nadat de voorgaande edities in Amsterdam plaatsvonden was men goed te spreken over de terugkeer naar Aquabest.

Innovaties
Dit jaar had de organisatie een aantal innovaties. De jury werd opgedeeld in een wiet en hasj jury. Het gaat immers om twee heel verschillende expertises. En met mensen als Hasj Queen Mila in de hasj categorie bestaat er ook geen discussie over de expertise van de juryleden. Die kundigheid van de jury werd overigens bevestigd door nog een nieuwigheid, namelijk laboratoriumrapporten van elke sample die bedrijven instuurden.

Al deze samples werden door een Spaans lab getest, en wat bleek: de beoordelingen van de juryleden waren bijna synchroon met die lab-rapporten. Daaruit blijkt temeer dat onze Highlife Cup juryleden echt wel weten waar ze het over hebben. Dat is nu wetenschappelijk bewezen!

Oude bekenden en nieuwe gezichten
Presentator en jurylid Cobus maakte in twee delen de prijswinnaars bekend. Bij de categorie wiet werd Dizzy Duck Downtown uit Den Haag de winnaar met hun Kosher Kush. Eerder wonnen ze de wietcup al in 2020, 2021 en 2022. Hun unieke zegereeks werd alleen vorig jaar onderbroken door plaatsgenoot Cremers. De prijs voor de beste hasj ging naar coffeeshop Solo uit Amsterdam met hun Wedding Cookies.

Verder zagen we bij de winnaars een aantal oude bekenden en nieuwe gezichten. Coffeeshops Gallery Colorado, Magic, Genesis, Fly en stichting De Ambassade pakten eerste prijzen, net als Seedstockers. Shops als Meetpoint, Mississippi, De Bovenstad, Doctor Green, High Society en Hashtag pakten ook hun prijzen mee.

‘Meer kwaliteit dan kwantiteit’
Als we een rondje langs de juryleden maken, horen we het volgende. Jurylid Derrick: ‘De kwaliteit vond ik over de hele linie hoger dan vorig jaar, maar het aantal echte uitschieters is min of meer gelijk gebleven. De Import Noord-Amerika samples vielen me een beetje tegen, zeker vergeleken met de categorie Noord-Amerika gekweekt in de EU. Het indelen van cannabis in categorieën blijft ingewikkeld en is in zekere zin willekeurig, maar de nieuwe categorie Huisfavorieten is absoluut een vondst.

Ik vind het een grote vooruitgang dat alle samples in uniforme mylar bags zaten. Dat is anoniemer en dus eerlijker en het is beter voor de wiet dan gewone doorzichtige plastic zakjes.'

Jurylid Mauro zegt: ‘Wat me dit jaar op viel, is dat ik veel minder onvoldoendes heb gegeven. Het gemiddelde is er dus flink vooruit op gegaan. De A categorie, Noord-Amerikaanse soorten hier gekweekt, sprong er voor mij bovenuit. Maar ook van categorie C (Mostly Indica) en G (Huisfavoriet wiet) heb ik genoten dit jaar. Verder ben ik het eens met Derrick dat het zorgen dat iedere sample in een hetzelfde uitziende verpakking zit, een grote verbetering is.’

Jurylid Arthur: ‘Het belang van import voor het compleet maken van een mooi hasj-assortiment werd opnieuw duidelijk. Eeuwenlange traditie versus restverwerking van binnenteelt. Nederlandse hasj blijft voorlopig van een ander kaliber, maar gelukkig bespeurden we her en der passie en toewijding met lekkere resultaten als gevolg. Er gloort Hollandse hoop in hasjland.’ Cliff Cremer, voormalig juryvoorzitter, reageerde vanuit Spanje: ‘Leuk om te horen dat Kosher Kush de Cup der Cups heeft binnengeloodst, we zien de trend van de laatste jaren doorgaan, waarbij smaak het wint van hoge THC-gehaltes.’

De winnaars van de Highlife Cup lezersactie, RapMexx en Marco, waren blij om aanwezig te zijn. Net als vele anderen wisten ze goed de weg te vinden bij het testen van de overgebleven samples. Kortom, het was weer een prima feest waar velen in aangename sferen bij konden praten met hun collega’s in de branche. We hopen iedereen volgend jaar weer te zien!

HighLife en Soft Secrets bedanken langs deze weg alle deelnemers en juryleden die hebben meegeholpen om van de HighLife Cup 2024 een groot succes te maken. Ook de hoofdsponsors Cones, CS Genesis, CS Zero Zero, Delta 9 media en CS Meetpoint danken we van harte. Zonder hen was de HighLife Cup editie 30 niet mogelijk geweest.

Tot volgend jaar bij de 31e HighLife Cup Editie!