Nos despedimos de Nevil Schoenmakers, una leyenda del cannabis
A principios del pasado mes de abril, la comunidad y la industria del cannabis se estremecieron ante la repentina noticia del fallecimiento de Nevil Martin Schoenmakers, fundador del histórico The Seed Bank y pionero en la industria de las semillas.
Tras su larga batalla contra el cáncer, Nevil fallece el día 30 de marzo de 2019. El 2 de abril, su familia publicaba un obituario en Western Park, Australia Occidental, en donde podíamos leer algunas dedicatorias de sus más allegados haciendo hincapié en la dura lucha contra la enfermedad y el legado y seres queridos que dejaba atrás.
La noticia cogió por sorpresa a muchos, ya que Nevil se encontraba fuera de escena desde que comenzó a ser perseguido por la DEA tras la operación Green Merchant. En 1991, tras haber pasado un año en prisión, le dieron la libertad condicional y huyó desde Australia a Holanda, hasta que en el 2003 los cargos fueron desestimados y volvió definitivamente a su país de origen para cuidar de un familiar enfermo. Allí permaneció oculto por miedo a que él o su familia fuesen nuevamente perseguidos por las autoridades.
El señor Schoenmakers, como ya hemos mencionado en otros artículos en Soft Secrets, ha sido uno de los padres de la industria de las semillas y gran precursor en el desarrollo de variedades para el cultivo interior. Personalmente, siempre le recordaré como un pionero y gran emprendedor en esta industria, a la vez que un gran un amante de la planta, alguien que logró domesticar la legendaria Haze, pero también introducir otras variedades norteamericanas en el mundo entero, sentando los cimientos para las compañías de semillas venideras.
Nevil fue un hombre que se ha hecho a sí mismo, dándole un giro a una situación dramática de su vida y transformándolo en algo positivo y admirable. Supo aprovechar un programa de rehabilitación holandés del que formaba parte, gracias al cual recibió una ayuda para montar una empresa y, finalmente, hacer lo que más le gustaba, cultivar plantas. Así fue como se juntó con unos pocos amigos del sur de Holanda y compró una casa cerca de la frontera con Alemania.
Recordemos también que fue la primera persona en vender semillas de cannabis por correo de forma internacional. Publicó el primer anuncio clasificado de su compañía The Seed Bank en el ejemplar de Julio de 1984 de la revista High Times. Esto le sirvió para hacerse popular y, al mismo tiempo, para llamar la atención de la DEA y buscarle algunos problemas.
Poco después, el escritor Jorge Cervantes le contactó y le visitó en Holanda para conocerle, convenciéndole para que publicase catálogos de semillas. El propio Jorge bocetó y publicó todos sus catálogos que, junto con las copas ganadas por el criador australiano, terminarían por hacer que la fama de The Seed Bank creciese todavía más.
Gracias a este nuevo contacto, Nevil incluso viajaría a los Estados Unidos, donde conocería a otros cultivadores que le permitirían obtener y traer a Europa otras variedades míticas americanas como G13, Big Bud o Northern Lights. Todas éstas pasarían a convertirse en la base de los futuros híbridos comerciales de las décadas posteriores.
En 1987, Steven Hager, nuevo editor de la revista High Times, viajó a Holanda para escribir acerca de este personaje que estaba revolucionando la industria y, finalmente, publicó un monográfico en el que bautizó la casa del australiano como el Castillo del Cannabis (Cannabis Castle) y al propio Nevil como rey en ese castillo (The King of Cannabis), junto con un anuncio a página completa de su compañía de semillas.
Unos años más tarde, en 1989, Nevil ganaría sus primeras Cannabis Cups en Holanda, reinado que se prolongó durante los siguientes años, con algunas de sus creaciones más conocidas, entre las que siempre destacó la Northern Lights #5/Haze.
Además de popularizar las variedades Haze y adaptarlas para el cultivo interior mediante varios híbridos de gran éxito comercial, Nevil logró poner en el mapa las genéticas norteamericanas a nivel global. Contaba con la ayuda de un grupo de cultivadores en la región de Breda, al sur de Holanda. Este “equipo Haze” le ayudó a seleccionar sus mejores plantas, conservándolas a salvo hasta la actualidad. También colaboró con Sensi Seeds, Greenhouse Seed Co y otros hasta su ingreso en prisión en 1990.
Lamentablemente, tras haber estado gravemente enfermo de hepatitis en el pasado, Nevil fue también diagnosticado con cáncer y se pasó los últimos dos años de su vida luchando, en una situación de salud muy precaria, hasta que finalmente nos dejó el pasado 30 de Marzo.
Una de las últimas veces que hablé con él, me decía que había estado muy delicado y que cuando se encontrase mejor charlaríamos. En una ocasión posterior me contaba que su salud iba mejorando lentamente y que le gustaría seguir con las gestiones para poder obtener su licencia de cultivo en Australia y ponerse a criar semillas cuanto antes. Esto era una clara prueba de su amor por las plantas y por la crianza, que no le abandonaban ni cuando su salud se encontraba en un estado más crítico.
Unos meses después, en nuestra última conversación, me contaba que estaba muy entusiasmado con los últimos híbridos en los que estaba trabajando, concretamente un híbrido de Lemon Skunk con Oaxaca que estaba estabilizando con varios retrocruces. Me contaba ilusionado que se trataba sin duda de su mejor trabajo de las últimas décadas, aunque no tenía intención de comercializarlo. Nevil ya solamente criaba por el placer de cultivar plantas excepcionales, pues le importaba poco el reconocimiento y la fama.
Personalmente, me hubiese gustado ver a Nevil llevando a cabo sus proyectos y trabajando en lo que más le gustaba, sin tener que esconderse más, al igual que otros criadores de su generación han podido hacer recientemente. No cabe duda de que todavía le quedaba mucho por ofrecernos con ese gran talento que tenía con las plantas.
Como legado nos ha dejado una intensa trayectoria, una forma de entender la crianza, junto con todo lo que ha hecho por la planta, abriendo paso para una floreciente industria de semillas que aún hoy en día sigue explotando y apoyándose en sus logros pasados. Lo cierto es que nunca han dejado de hacerlo desde hace 30 años, clara señal de que su trabajo perdura y sigue estando tan vigente como el primer día, aún generaciones después de haber visto la luz por primera vez.
Nos quedan como testigos un gran número de variedades creadas por él, junto con las numerosas compañías que recientemente han estado utilizando esos mismos clones que llevan décadas produciendo plantas estupendas.
De esta forma, para despedirnos, os dejamos unas cuantas recomendaciones para disfrutar del legado imperecedero del gran Nevil Schoenmakers.
Encontraréis en ella opciones, tanto si sois amantes de las Hazes, como si buscáis plantas de hachís para relajaros antes de dormir, pues Nevil ha producido para todos los gustos durante sus mejores años de trabajo.
¡Hasta siempre Nevil!
Nevil’s Haze: actualmente distribuida por Mr Nice Seeds y Greenhouse Seeds, este híbrido Haze casi puro representa el clímax del trabajo de Nevil en Holanda y también su interés por encontrar una planta especial a su gusto particular. En ella se usó el clon A5 Haze con el macho
HazeC.Prácticamente una Haze, pero adaptada al interior.
Northern Lights #5/Haze: otro de los clásicos de The Seed Bank con los que el criador sentó su fama, combinación equilibrada entre macho HazeC con el conocido clon NL#5 de Seattle. Una Haze domesticada que florece en unas 14 semanas y combina lo mejor de cada parental. Disponibles a través de Sensi Seeds y Mr Nice Seeds.
Jack Herer: la versión más manejable y comercial de los híbridos Haze de Nevil, cruzando un clon NL#5/HazeC con un macho Skunk/HazeC. Más rápida y productiva, aunque menos Haze también. A la venta en Sensi Seeds. El posterior intento de Nevil de recrear la Jack Herer, tras dejar Sensi Seeds, se conoce como Super Silver Haze y está disponible tanto a través de Mr Nice Seeds como Greenhouse Seeds.
Super Skunk: cruzando la Skunk californiana con sus ancestros afganos, Nevil consiguió una Skunk más sedante, rápida y productiva. Salía en el catálogo de 1990 de The Seed Bank y, actualmente, Sensi Seeds sigue comercializándola.
Northern Lights: la primera versión en forma de semilla del clon NL#5 fue esta línea formada por el famoso esqueje de Seattle cruzada con un macho Northern Lights #2. Tras ser comercializada por The Seed Bank en el pasado, Sensi Seeds continúa ofreciéndola en su catálogo. Reeferman también la ha ofrecido hace años.
G13 Hashplant: otro de los célebres híbridos de Nevil con el clon americano G13. En este caso, con una hashplant Afgana. Sigue formando parte del catálogo de Sensi Seeds.
Shiva Skunk: también conocida como NL#5 x Skunk, la Shiva Skunk es una creación original de Nevil, forma parte del catálogo de Sensi Seeds desde sus inicios.
El Cannasseur
Nevil fue un hombre que se ha hecho a sí mismo, dándole un giro a una situación dramática de su vida y transformándolo en algo positivo y admirable. Supo aprovechar un programa de rehabilitación holandés del que formaba parte, gracias al cual recibió una ayuda para montar una empresa y, finalmente, hacer lo que más le gustaba, cultivar plantas. Así fue como se juntó con unos pocos amigos del sur de Holanda y compró una casa cerca de la frontera con Alemania.
Recordemos también que fue la primera persona en vender semillas de cannabis por correo de forma internacional. Publicó el primer anuncio clasificado de su compañía The Seed Bank en el ejemplar de Julio de 1984 de la revista High Times. Esto le sirvió para hacerse popular y, al mismo tiempo, para llamar la atención de la DEA y buscarle algunos problemas.
Poco después, el escritor Jorge Cervantes le contactó y le visitó en Holanda para conocerle, convenciéndole para que publicase catálogos de semillas. El propio Jorge bocetó y publicó todos sus catálogos que, junto con las copas ganadas por el criador australiano, terminarían por hacer que la fama de The Seed Bank creciese todavía más.
Gracias a este nuevo contacto, Nevil incluso viajaría a los Estados Unidos, donde conocería a otros cultivadores que le permitirían obtener y traer a Europa otras variedades míticas americanas como G13, Big Bud o Northern Lights. Todas éstas pasarían a convertirse en la base de los futuros híbridos comerciales de las décadas posteriores.
En 1987, Steven Hager, nuevo editor de la revista High Times, viajó a Holanda para escribir acerca de este personaje que estaba revolucionando la industria y, finalmente, publicó un monográfico en el que bautizó la casa del australiano como el Castillo del Cannabis (Cannabis Castle) y al propio Nevil como rey en ese castillo (The King of Cannabis), junto con un anuncio a página completa de su compañía de semillas.
Unos años más tarde, en 1989, Nevil ganaría sus primeras Cannabis Cups en Holanda, reinado que se prolongó durante los siguientes años, con algunas de sus creaciones más conocidas, entre las que siempre destacó la Northern Lights #5/Haze.
Además de popularizar las variedades Haze y adaptarlas para el cultivo interior mediante varios híbridos de gran éxito comercial, Nevil logró poner en el mapa las genéticas norteamericanas a nivel global. Contaba con la ayuda de un grupo de cultivadores en la región de Breda, al sur de Holanda. Este “equipo Haze” le ayudó a seleccionar sus mejores plantas, conservándolas a salvo hasta la actualidad. También colaboró con Sensi Seeds, Greenhouse Seed Co y otros hasta su ingreso en prisión en 1990.
Últimos proyectos de cría
Desde su regreso a Australia en 2004, Nevil permaneció fuera de escena. Sin embargo, en el año 2010, el propio criador abrió un hilo en los foros de Mr. Nice Seeds para mencionar su intención de volver a trabajar con las líneas Haze, en un esfuerzo por recuperar la magia de las mismas. Este proyecto le llevaría a trabajar con diversas variedades antiguas de la zona y colaborar con varios personajes de la escena australiana, como Kangativa, Bushweed o Wallyduck. Tras recibir muestras de variedades, Nevil descubre algunas plantas legendarias como la Mullumbimby Madness, interesándose por unas cuantas y mudándose a vivir con Kangativa, un cultivador que unos años antes se había hecho popular por sus guerrillas en la selva australiana y por haber sido apresado con una gran cantidad de plantas. Durante algo más de un año, ambos colaboraron cultivando todas las semillas que la gente les donaba para el Grail Haze Project, todos querían que el gran Nevil usase sus preciadas semillas para su último proyecto. Todas las plantas se evaluaban y combinaban entre sí o con los clones favoritos del australiano, concretamente el Nevil’s Haze #21 y Nevil’s Haze #35, esperando lograr la mezcla ideal que pudiese destronar a los viejos trabajos holandeses de Nevil. El clon #21 representaba el lado más Haze y salvaje, mientras que el #35 la versión más compacta y rápida para cultivo interior. Tras algunas diferencias entre ambos, la colaboración se dio por finalizada y unos cuantos lotes fueron distribuidos por Nevil a través de un par de webs. Las semillas volaron en cuestión de días y surgieron problemas con el distribuidor, por lo que no volvió a repetirse. No obstante, todavía pueden verse cultivadores trabajando con algunos de estos híbridos en diversos foros.
La industria medicinal
Mis primeros contactos con Nevil tuvieron lugar hace algunos años, cuando formó parte de la compañía australiana AusCann, previamente conocida como TasCann. Esta multinacional, que operaba inicialmente en Tasmania y la Isla de Norfolk, tenía planes de cultivar legalmente en el país, así como de producir cannabis legalmente en Australia y también para ser exportado a Canadá en un negocio multimillonario. El criador planeaba para ello fundar una empresa paralela llamada Medicinal Genetic Services, que por su situación estratégica se situaría en España, de modo que necesitaba alguien que pusiese la compañía en funcionamiento y se ocupase de todas las gestiones y permisos en la península. Sus prioridades eran recuperar todos los clones históricos que eran celosamente guardados en Holanda con el fin de usarlos para producir semillas, así como nuevo material de calidad que sería exportado legalmente a Australia y explotado por la compañía de la que formaba parte. Nevil era un hombre ambicioso y emprendedor, pero a la vez humilde y cercano. Durante nuestras comunicaciones y llamadas pude comprobar su gran sentido del humor, pues habitualmente bromeaba y reía con su extraño acento, mezcla de australiano con ese deje holandés tan áspero. Todavía recuerdo alguna anécdota divertida que contó, como una vez que tuvo que ahuyentar por la fuerza a una banda de matones que trataron de asaltarle en el Cannabis Castle y acabaron volviendo a casa en tren, tras acabar su furgoneta sumergida en un canal cercano. Nunca tenía problemas en contestar cualquier pregunta acerca de su trabajo con franqueza, no creía en las patrañas, tan normalizadas en esta industria, y estaba convencido de la importancia de la honestidad en la crianza y los pedigrís. Esto le hizo valerse un gran respecto en la industria, por ser algo tan inverosímil en un sector donde abundan los ingredientes secretos y misteriosas variedades, muchas veces únicamente para ocultar las miserias y el poco trabajo de la mayoría de las empresas de semillas actuales, a la hora de obtener sus propias variedades. Tampoco había perdido la ilusión por cultivar y criar plantas. Seguía cultivando a pequeña escala y buscando su Santo Grial. Intercambiamos semillas varias veces y siempre contaba entusiasmado cómo iban las plantas que cultivaba y sus nuevos proyectos o ideas acerca de cruces en los que estaba trabajando. Por desgracia, por algunas diferencias con los intereses de los inversores, los proyectos con AusCann nunca llegaron a cuajar y Nevil terminó abandonando su colaboración con la empresa, tras llevarse un porcentaje importante en forma de participaciones, pues era el segundo o tercer accionista de la empresa cuando se fundó. Tras unos años desmotivado y arrastrando ya graves problemas de salud, le surgió en el año 2017 una última y prometedora oportunidad con una compañía de biotecnología de Singapur llamada Stemcell United, que recientemente se había interesado por el cannabis medicinal. La compañía buscaba explotar nuevas oportunidades en el sector y contaba con Nevil como consejero estratégico. Tras esta incorporación su valor en bolsa se disparaba.
Lamentablemente, tras haber estado gravemente enfermo de hepatitis en el pasado, Nevil fue también diagnosticado con cáncer y se pasó los últimos dos años de su vida luchando, en una situación de salud muy precaria, hasta que finalmente nos dejó el pasado 30 de Marzo.
Una de las últimas veces que hablé con él, me decía que había estado muy delicado y que cuando se encontrase mejor charlaríamos. En una ocasión posterior me contaba que su salud iba mejorando lentamente y que le gustaría seguir con las gestiones para poder obtener su licencia de cultivo en Australia y ponerse a criar semillas cuanto antes. Esto era una clara prueba de su amor por las plantas y por la crianza, que no le abandonaban ni cuando su salud se encontraba en un estado más crítico.
Unos meses después, en nuestra última conversación, me contaba que estaba muy entusiasmado con los últimos híbridos en los que estaba trabajando, concretamente un híbrido de Lemon Skunk con Oaxaca que estaba estabilizando con varios retrocruces. Me contaba ilusionado que se trataba sin duda de su mejor trabajo de las últimas décadas, aunque no tenía intención de comercializarlo. Nevil ya solamente criaba por el placer de cultivar plantas excepcionales, pues le importaba poco el reconocimiento y la fama.
Personalmente, me hubiese gustado ver a Nevil llevando a cabo sus proyectos y trabajando en lo que más le gustaba, sin tener que esconderse más, al igual que otros criadores de su generación han podido hacer recientemente. No cabe duda de que todavía le quedaba mucho por ofrecernos con ese gran talento que tenía con las plantas.
Como legado nos ha dejado una intensa trayectoria, una forma de entender la crianza, junto con todo lo que ha hecho por la planta, abriendo paso para una floreciente industria de semillas que aún hoy en día sigue explotando y apoyándose en sus logros pasados. Lo cierto es que nunca han dejado de hacerlo desde hace 30 años, clara señal de que su trabajo perdura y sigue estando tan vigente como el primer día, aún generaciones después de haber visto la luz por primera vez.
Nos quedan como testigos un gran número de variedades creadas por él, junto con las numerosas compañías que recientemente han estado utilizando esos mismos clones que llevan décadas produciendo plantas estupendas.
De esta forma, para despedirnos, os dejamos unas cuantas recomendaciones para disfrutar del legado imperecedero del gran Nevil Schoenmakers.
Encontraréis en ella opciones, tanto si sois amantes de las Hazes, como si buscáis plantas de hachís para relajaros antes de dormir, pues Nevil ha producido para todos los gustos durante sus mejores años de trabajo.
¡Hasta siempre Nevil!
Nevil’s Haze: actualmente distribuida por Mr Nice Seeds y Greenhouse Seeds, este híbrido Haze casi puro representa el clímax del trabajo de Nevil en Holanda y también su interés por encontrar una planta especial a su gusto particular. En ella se usó el clon A5 Haze con el macho
HazeC.Prácticamente una Haze, pero adaptada al interior.
Northern Lights #5/Haze: otro de los clásicos de The Seed Bank con los que el criador sentó su fama, combinación equilibrada entre macho HazeC con el conocido clon NL#5 de Seattle. Una Haze domesticada que florece en unas 14 semanas y combina lo mejor de cada parental. Disponibles a través de Sensi Seeds y Mr Nice Seeds.
Jack Herer: la versión más manejable y comercial de los híbridos Haze de Nevil, cruzando un clon NL#5/HazeC con un macho Skunk/HazeC. Más rápida y productiva, aunque menos Haze también. A la venta en Sensi Seeds. El posterior intento de Nevil de recrear la Jack Herer, tras dejar Sensi Seeds, se conoce como Super Silver Haze y está disponible tanto a través de Mr Nice Seeds como Greenhouse Seeds.
Super Skunk: cruzando la Skunk californiana con sus ancestros afganos, Nevil consiguió una Skunk más sedante, rápida y productiva. Salía en el catálogo de 1990 de The Seed Bank y, actualmente, Sensi Seeds sigue comercializándola.
Northern Lights: la primera versión en forma de semilla del clon NL#5 fue esta línea formada por el famoso esqueje de Seattle cruzada con un macho Northern Lights #2. Tras ser comercializada por The Seed Bank en el pasado, Sensi Seeds continúa ofreciéndola en su catálogo. Reeferman también la ha ofrecido hace años.
G13 Hashplant: otro de los célebres híbridos de Nevil con el clon americano G13. En este caso, con una hashplant Afgana. Sigue formando parte del catálogo de Sensi Seeds.
Shiva Skunk: también conocida como NL#5 x Skunk, la Shiva Skunk es una creación original de Nevil, forma parte del catálogo de Sensi Seeds desde sus inicios.
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