Marihuana para Gatos: Todo lo que Necesitas Saber sobre el Catnip
El catnip, también conocido como Nepeta cataria, es una planta de la familia de las mentas que ha conquistado a millones de gatos en todo el mundo. Esta hierba mágica tiene un efecto eufórico en muchos felinos, aunque no todos reaccionan de la misma manera. Si alguna vez te has preguntado qué es el catnip y cómo influye en los gatos, este artículo es para ti. Aquí te contamos todo lo que debes saber sobre esta planta, cómo usarla correctamente y sus beneficios para tu gato.
¿Qué Ocasiona el Catnip en los Gatos?
El catnip contiene una sustancia química llamada nepetalactona, que provoca una respuesta estimulante en los gatos. Esta molécula actúa sobre el sistema nervioso de los felinos, generando una serie de comportamientos característicos. La mayoría de los gatos responden a ella mostrando una euforia temporal que puede incluir restregarse contra el suelo, rodar, maullar, lamer y morder la planta, o incluso babear.
¿Cómo se Ponen los Gatos con el Catnip?
Los gatos reaccionan al catnip de diferentes maneras. Algunos pueden volverse muy activos y juguetones, mientras que otros se relajan profundamente y disfrutan de una especie de bienestar. Es común verlos rodando por el suelo, restregándose la cara, mordisqueando la planta y hasta dando saltos. A menudo, esta fase dura entre 5 y 15 minutos, después de los cuales los gatos se relajan y comienzan a acicalarse.
¿Cuántas Veces Puedo Darle Catnip a mi Gato?
Aunque el catnip es seguro y no es adictivo, es importante no abusar de él. Se recomienda ofrecerlo de manera ocasional, entre 1 y 2 veces por semana, para que tu gato pueda disfrutar de sus efectos sin perder la sensibilidad a la planta. Si se le da muy a menudo, puede no reaccionar con tanta intensidad. Después de cada sesión, es conveniente esperar al menos una hora antes de volver a darle catnip.
¿Dónde Se Consigue el Catnip?
El catnip se puede encontrar fácilmente en tiendas de mascotas, tanto en su forma seca (similar a orégano) como en juguetes o spray. Si prefieres una opción más natural, también puedes comprar semillas de catnip y cultivarlas en casa. Esto no solo es divertido, sino que también garantiza que tu gato pueda disfrutar de catnip fresco cuando lo desee.
¿Qué Beneficios Tiene el Catnip para los Gatos?
El catnip ofrece varios beneficios para los gatos, especialmente como enriquecimiento ambiental. Entre los principales beneficios se incluyen:
- Estimulación mental y física: Los gatos se vuelven más activos y juguetones, lo que puede ayudar a combatir el aburrimiento y la obesidad.
- Reducción del estrés: Puede ayudar a calmar a los gatos ansiosos o nerviosos.
- Mejora del comportamiento: El catnip puede ser útil para atraer a los gatos a ciertos juguetes, rascadores o camas, haciendo que se interesen por estos objetos.
- Repelente natural: La nepetalactona en el catnip también puede ayudar a repeler insectos como mosquitos.
¿Qué Pasa Si Mi Gato Huele Mucho Catnip?
Aunque el catnip no es adictivo ni dañino, un exceso de esta planta puede reducir la sensibilidad de tu gato a sus efectos. Si tu gato huele demasiado catnip en un corto período, puede volverse inmune temporalmente, y los efectos se volverán menos intensos. Además, algunas veces, un exceso puede generar comportamientos más agitados o incluso confrontaciones con otros gatos, especialmente si no están acostumbrados a compartir.
¿Cómo Le Doy Catnip a Mi Gato?
Existen diversas maneras de dar catnip a tu gato:
- Juguetes con catnip: Muchos juguetes para gatos ya vienen con catnip en su interior. Puedes darle estos juguetes a tu gato para que se divierta mientras disfruta del aroma.
- Catnip en spray: También puedes usar el catnip en formato spray para rociar sus rascadores, camas o cualquier objeto que quieras que tu gato explore o utilice más.
- Catnip fresco: Si tienes una planta de catnip, puedes darle hojas frescas a tu gato. La planta crece fácilmente en casa y es una excelente opción si prefieres lo más natural.
- Catnip seco: Si compras catnip seco, esparcirlo por el suelo o en sus juguetes es una forma efectiva de despertar su interés.
¿Cuánto Dura el Efecto del Catnip en Gatos?
El efecto del catnip en los gatos suele durar entre 5 y 20 minutos. Pasado este tiempo, los gatos se calman y, después de un breve descanso, pueden mostrar una respuesta más suave si se les ofrece nuevamente. Sin embargo, es importante esperar un tiempo antes de ofrecer más catnip para evitar la desensibilización.
¿Cómo Usar Correctamente el Catnip?
- Moderación: No sobrealimentes a tu gato con catnip. Un par de veces a la semana es suficiente.
- Entorno seguro: Siempre asegúrate de que el espacio en el que se encuentra tu gato sea seguro, ya que el catnip puede hacer que se vuelva más juguetón o descontrolado.
- Evita la acumulación: Después de jugar con catnip, es importante recoger los restos de la planta o los juguetes para que tu gato no se sienta atraído por ellos constantemente.
¿Cuándo Sembrar Catnip?
El catnip se siembra mejor durante finales del invierno o principios de la primavera, aunque si vives en un lugar cálido, puedes sembrarlo en cualquier época del año. Asegúrate de que reciba luz solar adecuada (al menos 6 horas al día) y evita las temperaturas extremas. El catnip es fácil de cultivar en macetas o en el jardín.
¿Por Qué a los Gatos Les Gusta el Catnip?
La respuesta a por qué a los gatos les gusta el catnip está relacionada con su genética. Aproximadamente el 70-80% de los gatos tienen una predisposición genética para responder a la nepetalactona, el compuesto químico presente en el catnip. Los gatos que tienen este gen reaccionan de manera similar, mostrando comportamientos de euforia y diversión.
Fuentes:
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Elizabeth Erhardt
