La técnica SOG (Sea Of Green)

¿Qué tipo de malla?

El principio detrás del uso de la malla es dividir la canopia en áreas, para que las puntas de crecimiento de las plantas puedan recibir tanta luz como sea posible. Es muy importante que los cuadrados a través de los cuales se guían los brotes sean suficientemente grandes como para que las plantas no estén demasiado cercanas y puedan crecer bien frondosas. Las mejores mallas para la canopia son las redes metálicas para gallineros. Estas redes con agujeros cuadrados de cinco centímetros son ideales y pueden doblarse y estirarse después. Alternativamente puedes usar red plástica para guisantes siempre que los cuadrados sean suficientemente grandes. También se puede hacer una cuadrícula con bambú, son baratas y se encuentran con facilidad.

¿Cuándo hay que colocar la malla?

La colocación de las ramas es esencial cuando se usa una malla ya que el objetivo principal es que tú, como cultivador, puedas colocar los tallos repartidos por la malla para que crezcan ocupándola completamente, en lugar de directamente en vertical. La razón es exponer la canopia interna y permitir que esa parte crezca hacia arriba, mientras que los tallos más altos se estiran en horizontal sobre la malla. Si pinzas las puntas de las ramas principales para aumentar el número de brotes o usas un sistema LST (Low Stress Training) habrá una gran cantidad de puntas de crecimiento listas para atravesar la malla. Hay que hacerlo cuando la planta tiene una altura de entre 22 y 30 centímetros, para que el crecimiento llene completamente la malla y, desde la distancia, la altura de la canopia parezca uniforme, ya que ha sido manipulada para que no haya ninguna punta más alta que el resto. Si se coloca la malla cuando la planta es demasiado baja habrá complicaciones y, si se trabaja con variedades Índicas de hojas anchas, la circulación del aire y la penetración de la luz se pueden ver comprometidas. Si planeas un crecimiento corto de tres semanas o menos, coloca pronto la malla ya que ayudará a ensanchar la canopia tanto como sea posible. Si mantienes las plantas en crecimiento durante un periodo de tiempo más largo puedes aprovechar realmente la ventaja de estirar las plantas y educarlas para que logren su máximo potencial.

Aclarando la canopia baja

Esta parte del SCROG es, realmente, el momento definitorio, cuando promueves que toda la energía de la planta se dirija a la canopia superior, esa que está por encima de la malla. Eliminar las partes bajas de la planta y aclarar todos los pequeños nuevos brotes es fundamental. Hay varias ventajas al hacer esto, una de ellas es que la energía y el foco de la planta se dirige a la canopia superior que se va a convertir en una pared de 60 a 90 centímetros de cogollos. La segunda ventaja es que el flujo de aire desde las partes bajas y medias estará completamente libre, lo que resulta fantástico para evitar insectos indeseados y para permitir que las plantas tengan una buena ventilación desde abajo hacia arriba. Debes evitar cortar las ramas sin más, selecciona que partes son tallos duros que tendrán espacio en la red y cuales son los brotes nuevos y blandos, pueden usarse como esquejes si hacen falta cuando se limpia la zona baja de la planta. Personalmente me gusta eliminar los tallos blandos de manera que todas las ramas que no se han endurecido durante el periodo de crecimiento pueden ser eliminadas. Esto incluye brotes jóvenes y hojas. Incluso si las hojas y los brotes están en perfecto estado de salud deben eliminarse, así la energía de la planta se concentra en el crecimiento por encima de la red. 

De 60 a 90 centímetros de cogollos superiores

Cuando florezcan las plantas verás que todo lo que crece por encima de la red es de calidad y que no habrá nada por debajo. Tendrás un buen flujo de aire por debajo de la red y por encima también. Tus plantas se estirarán durante la floración pero puedes estar seguro que las tendrás bajo control. Dependiendo de con qué variedad trabajes acabarás con una canopia final superior de entre 60 y 90 centímetros. Estará compuesta de cogollos sólidos completamente densos que se convertirán en duros cogollos cuando sea cosechados y secados. Si estás en la floración y las plantas alcanzan tal altura que la malla parece un sinsentido, debes aprender a controlar la canopia mejor. La malla te permite controlar el crecimiento de cualquier rama, pero debes acostumbrarte a la variedad y perfeccionar tu habilidad para enmallar las ramas.

Flujo de aire y accesibilidad

Una de las grandes ventajas de usar una malla es el gran flujo de aire alrededor de las plantas. Una buena idea es situar un ventilador oscilante en el suelo para mover el aire bajo la malla. Por encima de la malla se coloca un ventilador oscilante, soplará sobre las puntas de las plantas y se moverán con la suave brisa. En caso de que la planta sea tan frondosa que no llegues a ciertas partes de la canopia eso se podría convertir en un problema, sobre todo si aparecen arañas rojas, oídio o moho. Es recomendable colocar las plantas para que crezcan de tal modo que si es necesario puedan trabajar en ellas. Es una buena práctica ir eliminando las hojas que amarillean, mientras la planta crece fuerte y firme. 

Guiando la planta

La forma más fácil de explicarlo es coger la rama más alta o larga y estirar casi horizontalmente debajo de la red. La razón es permitir que todos los pequeños brotes crezcan hacía arriba como si fueran brotes principales. Lo mejor es usar las manos para doblar y recolocar los tallos, así se aprende cuan fuerte y rígida es la variedad que se cultiva. Hay que estar preparado para guiar las ramas muchas veces durante la fase de crecimiento. De este modo se consigue que broten muchos cogollos que se desarrollarán durante la floración.

¿Cuándo se florecen las plantas?

Una vez que hayas crecido una gruesa y frondosa canopia que casi oculte la malla y que tenga numerosos brotes es hora de empezar la floración. Es posible elevar la malla un poco al principio, si es necesario, para compensar el estiramiento inicial. De todos modos, una vez que el alargamiento de los primeros 14 días haya terminado las plantas se concentrarán en producir cogollos. Sabrás que dominas la técnica SCROG cuando tus plantas ya no se estiren y puedan pasar de 6 a 8 semanas produciendo cogollos superiores, soportados por una gran malla.

¿Qué variedad es mejor para SCROG?

Las variedades que mejor funcionan en SCROG son los híbridos de base sativa. Estas variedades poseen una genética que permite al cultivador trabajar con tallos vigorosos y flexibles. Algunas de las variedades que son más difíciles de extender sin que se hagan sombra a si mismas son las Índicas puras o Kush. Algunas de las Índicas de la vieja escuela y de las genéticas Kush tienen hojas tan gruesas y anchas que bloquean la luz a todas las ramas que haya por debajo. Revisa los catálogos de semillas y comprueba que variedades recomiendan los bancos para hacer SCROG. ¡Buena suerte aprendiendo a cultivar grandes plantas con malla y dominando el control de la canopia! Stoney Tark