La evolución del cultivo hidropónico

Cultivo hidropónico significa literalmente "cultivo en agua", se ha venido utilizando durante miles de años. Historiadores y antropólogos afirman que los pueblos antiguos utilizaban a veces esterillas flotantes o plantas con las raíces directamente en el agua de ríos o lagos para diversos cultivos.

Fue en el siglo XX cuando la ciencia moderna empezó a investigar en serio y a desarrollar los nutrientes hidropónicos. En los años 30 comenzaron a realizarse experimentos con masivas plantaciones de tomates cultivados en tanques de agua con fertilizantes sintéticos añadidos. Los tipos de materiales sintéticos y sus porcentajes estaban basados en fórmulas de la agricultura industrial de exterior.

Esa confianza en las formulaciones fertilizantes para el campo se mantuvo incluso después de que la hidroponía se hiciera popular entre los cultivadores de marihuana en los años 70. Lo cierto es que los nutrientes hidropónicos contenían ingredientes anticuados y que sus porcentajes y proporciones eran genéricos y más adecuados para los tomates y otros cultivos de granja. Este enfoque anticuado limitaba el índice de crecimiento y rendimiento de las plantas de marihuana, ya que están altamente especializadas en los ingredientes que necesitan y en los porcentajes adecuados de estos.

Por ejemplo, la marihuana necesita gran cantidad de nitrógeno durante la fase de crecimiento y menos durante la de floración. Pero también necesita cantidades variables de fósforo y potasio en el transcurso de la fase de floración. No me refiero a las fórmulas estandarizadas y genéricas que ofrecen proporciones 5-6-4 NPK para toda la fase de floración. Hablo de un planteamiento más específicamente dirigido a la marihuana, donde cambian los niveles de NPK varias veces durante la fase de floración porque es la mejor manera de alimentar a nuestras plantas para obtener mayores cosechas. Es un enfoque más científico, conduce a las plantas a mayores cosechas con elevados niveles de THC.

No fue hasta el siglo XXI cuando una nueva investigación más completa y sin prejuicios se llevó a cabo para descubrir el mejor modo para alimentar y cultivar marihuana. Se produjo porque tres hombres que regentaban un gran almacén de hidroponía en Canadá llevaban tiempo escuchando quejas de la mayoría de cultivadores hidropónicos comerciales.

Las quejas se centraban en los pobres resultados que obtenían con los nutrientes hidropónicos existente. Los cultivadores decían que los nutrientes tenían ingredientes y porcentajes equivocados, eran desiguales en cuanto a pH y partes por millón y no alimentaban a las plantaciones correctamente.

Estos tres personajes recopilaron una lista de quejas, investigaron en la alimentación hidropónica, descubrieron nuevos métodos y materiales de fabricación que mejorarían mucho los resultados de los nutrientes, y después contactaron con todas las grandes compañías fabricantes de nutrientes hidropónicos que existían entonces. "Por supuesto, nosotros pensábamos que se mostrarían emocionados y agradecidos por recibir opiniones de los clientes e información técnica sobre cómo podían mejorar sus nutrientes", explicaba Robert Higgins, uno de los tres minoristas, "pero no tenían el menor interés. Dijeron que ya ganaban un montón de dinero utilizando las mismas viejas fórmulas e ingredientes, de modo que ¿por qué las iban a cambiar?"

Frustrados, Higgins y sus dos colegas contrataron a botánicos y químicos para que hicieran una investigación "total, de espectro completo" y se pusieran a diseñar con el objetivo de crear las más modernas y efectivas soluciones para conseguir que las plantas de marihuana crecieran más rápido y produjeran mayores y mejores cosechas. También formaron Advanced Nutrients, una empresa con sede en Canadá, cerca de Vancouver. Su objetivo era revolucionar la industria hidropónica utilizando los últimos métodos y materiales para atender a las necesidades únicas de las plantas y cultivadores hidropónicos.

Después de varios años de investigación y testeo, incluyendo plantaciones de prueba y centenares de plantas hidropónicas de alto valor cultivadas usando flujo y reflujo, sea of green, SCROG, NFT, aeroponía, lana de roca, hidrotón y mezclas de tierra, los científicos entregaron a Higgins y sus colegas un dossier secreto que contenía información explosiva sobre la hidroponía.
Este dossier puso las bases para que ahora mismo sea posible obtener cosechas más rápidas y mayores que nunca antes. Advanced Nutrients lo llama"Bigger Yields Growing System". Lo cierto es que revoluciona el modo de alimentar a las plantas de marihuana. He aquí los puntos clave:

Cuidado de la zona de raíces: Antes de que Advanced Nutrients hiciera su investigación, la industria hidropónica no prestaba atención a las raíces y zona radicular, más que para tratar de controlar el pH y la cantidad de humedad.

Los científicos de Advanced descubrieron que la mayoría de zonas radiculares hidropónicas eran tan estériles que carecían de esos microbios beneficiosos que existen en la tierra sana y fértil, son cruciales para un óptimo funcionamiento de las raíces. Estos microbios son bacterias y hongos beneficiosos que colonizan las raíces y zonas de raíces, añaden densidad y fuerza a las raíces, las protegen de enfermedades y plagas e incrementan las proporciones y la eficacia con que las raíces absorben los nutrientes y el agua.

Los científicos también descubrieron fórmulas patentadas para crear, procesar y almacenar microbios benéficos y para que éstos fueran biológicamente activos como suplementos hidropónicos. Cuando se utilizan productos de microbios benéficos como Voodoo Juice, Piranha y Tarantula en combinación con un carbohidrato que alimenta a los microbios, las raíces resultan más grandes y mucho más saludables. Esto incrementa los niveles de crecimiento, rendimiento y salud de las plantas.

Como ventaja añadida, algunos de estos microbios benéficos crean hormonas que estimulan el metabolismo de la floración, por lo que se obtienen cogollos más grandes. Junto con los microbios benéficos, los científicos descubrieron las enzimas hidropónicas, que limpian la zona radical y convierten sus desechos en nutrición para la planta.

Acabar con los problemas de pH: Casi todos nosotros perdemos mucho tiempo y ánimos tratando de asegurar que nuestro líquidos de nutrición permanezca en el pH del cultivo hidropónico entre 5.8 y 6.5. Uno puede gastarse cantidades de dinero en medidores de pH, soluciones para calibrado, electrodos y todo tipo de cosas y seguir pasándolas moradas para equilibrar el pH. Puede ser una pesadilla.

Por supuesto, cuando el pH se sale de los límites puede provocar que los nutrientes se bloqueen. Esto significa que las raíces no pueden encontrar todos los ingredientes esenciales en el agua. Puede llegar a ser muy frustrante, por ejemplo, porque el nitrógeno se bloquea en un nivel de pH específico, pero otros elementos esenciales sí están disponibles y viceversa.

Los problemas con el pH pueden hacer casi imposibles de diagnosticar los problemas de nutrientes. Con el tiempo, tener en la zona de las raíces el pH incorrecto puede crear unas condiciones tóxicas que dañen severamente o incluso maten nuestras plantas.

Los científicos de Advanced Nutrients pasaron cerca de diez años estudiando materiales como los quelatos. Se trata de compuestos que se mezclan con los elementos fertilizantes y los transportan al interior de la planta.

Existen quelatos baratos y quelatos caros. Los mejores son muy caros, pero son mágicos para nutrir rápidamente a la planta. En algunas circunstancias, los nutrientes sin quelatos no pueden entrar de ningún modo en las raíces de la planta.

Además de descubrir cómo utilizar los transportadores más potentes, los especialistas de Advanced Nutrients averiguaron también cuáles eran los mejores tipos de elementos fertilizantes. Existen diferentes formas de nitrógeno, fósforo, potasio y otros elementos clave. Las formas más baratas utilizadas en agricultura de exterior pueden quemar las plantas de marihuana o simplemente no ser absorbidas por éstas.

Los tipos inferiores de fósforo y potasio pueden almacenarse en las plantas y hacer imposible que los cogollos secos prendan o se mantengan ardiendo. También pueden destrozar los pulmones.

Sacar el mayor provecho de la fase de floración: Otros fabricantes de nutrientes hidropónicos ofrecen nutrientes base y un par de estimuladores de floración P-K genéricos cargados de fósforo. Sus nutrientes base y estimuladores de floración juntos sobrecargan a las plantas de fósforo. El problema es que el fósforo no se corresponde con cosechas mayores y más resinosas.

Los especialistas de Advanced Nutrients rastrearon el metabolismo de la planta y su absorción de fertilizantes durante la fase de floración, y descubrieron que ésta contiene mini fases que tienen requerimientos nutricionales específicos. En el sistema Bigger Yields hay varios estimuladores de floración que deben usarse durante unas cuantas semanas seguidas, empezando cuando se conecta el ciclo lumínico de 12 horas. Estos estimuladores no se solapan; cada uno está específicamente programado para una mini fase del ciclo de floración.

Proteger los cultivos: Muchos cultivadores de cannabis son víctimas de plagas, enfermedades, calor, y otras formas de estrés que dañan sus plantas. Pero los científicos han descubierto compuestos que blindan a las plantas para que resistan a sus atacantes y a las condiciones climáticas más duras.

Estos compuestos estimulan el sistema inmune de las plantas e incrementan la producción de THC. También construyen membranas celulares más fuertes que permiten que la planta siga creciendo con vigor incluso en condiciones difíciles. Además de estos niveles de protección, utilizando el sistema Bigger Yields se consigue un programa creado específicamente en el que todas las fórmulas están equilibradas para actuar en conjunto. En el pasado los cultivadores mezclaban y ajustaban fertilizantes base con suplementos, a menudo combinando productos de distintos fabricantes.

Por desgracia esa forma de hacerlo conduce a problemas, pues aquellos productos no mezclaban bien entre ellos, creaban en la zona radical condiciones tóxicas, o provocaban que las plantas crecieran demasiado en vertical y no añadieran peso suficiente a los cogollos.

El sistema Bigger Yields elimina esos problemas, pues los científicos crearon fórmulas que se integran perfectamente con cada una de las demás para mantener la recepción ideal de nutrientes, la salud de la zona de raíces y los efectos simbióticos. Este impresionante menú de mejora de las raíces, del THC y los cogollos, de liberación del pH, protección de la planta y facilidad para las mezclas solo es posible con este sistema. Otras formas implicaban un trabajo de adivinación que podía dañar a las plantas de cannabis.

Si vas a una tienda de hidropónicos bien abastecida para echar un vistazo al sistema Bigger Yields, verás que sus fundamentos son una fórmula de nutrientes base con pH perfecto, combinada con al menos una de las cuatro cajas empaquetadas que contienen fórmulas adicionales. Hay varias fórmulas de nutrientes base con pH perfecto. Todas ellas combinan exclusivamente ingredientes que maximizan la productividad de las plantas y nos liberan de preocupaciones con el pH.

Las cajas reflejan los niveles de experiencia de los cultivadores de cannabis. Si eres un principiante o tienes una plantación muy pequeña, puedes escoger un producto de nutrientes base pH perfecto y combinarlo con el Bigger Yields Hobbyist. A medida que ganas experiencia, puedes coger el paquete Hobbyist y el Expert. Pronto serás un experto, usando los cuatro paquetes, y proporcionando a tus plantas el único sistema de espectro completo para el cultivo del cannabis hidropónico. Cuando utilizas una base pH perfecto con los cuatro paquetes, estás cuidando las raíces, la protección de la planta, la estimulación de la floración, la salud de la zona radicular y la tranquilidad de las planta. Obtienes cosechas de un 15% a un 40% mayores que contienen porcentajes de THC más elevados. Y lo mejor es que se tarda mucho menos porque Bigger Yields es fácil de mezclar y de aplicar.

Así que tómate un momento para reflexionar sobre que por fin el cultivo hidropónico se ha hecho adulto y del siglo XXI. Ahora puedes utilizar nutrientes diseñados específicamente para incrementar el nivel de crecimiento, peso de la cosecha y porcentajes de THC. ¡Y puedes también tirar a la basura el medidor de pH! Lejos están los días en que estabas obligado a usar fórmulas generales hidropónicas basadas en lo que funciona para el tomate y el maíz. Tus plantas de cannabis merecen lo mejor, y ellas te darán lo mejor de sí mismas cuando aproveches las ventajas del ultramoderno sistema Bigger Yields para el cultivo hidropónico.