Cultivo en terrazas con altas temperaturas

¡Por fin llegó la ansiada primavera! La gente sale del letargo invernal, pero la mayoría con las reservas vacías. El buen clima hace que la muchas de las "cabecitas pensantes" que habitan las terrazas de España se pongan a funcionar, a soñar con esas semillas que les quitarán todas sus escaseces.

¡Por fin llegó la ansiada primavera! La gente sale del letargo invernal, pero la mayoría con las reservas vacías. El buen clima hace que la muchas de las "cabecitas pensantes" que habitan las terrazas de España se pongan a funcionar, a soñar con esas semillas que les quitarán todas sus escaseces.

Empiezan a hacerse multitud de comentarios sobre el precio y la producción de las semillas de las marcas más conocidas. "Aquella de cogollos como mi cabeza", "la que se quedaban enganchadas las mariposas de tanta resina", "aquella que medía cuatro metros" o "la de los cogollos duros como piedras"... Sin olvidar todos estos comentarios que nos aproximan, en cierto modo, a una variedad ya comentada o especificada en algunos de los cientos de catálogos que ponen los dientes largos a todo tipo de cultivadores, desde los más avanzados en este arte, hasta el principiante escaso de medios.

Me quiero dirigir en especial a estos últimos, pues en ocasiones concentran el poco dinero que tienen en la adquisición de esa "milagrosa semilla", dejando de lado o restándole importancia a los demás parámetros básicos para llegar a sacar el máximo partido al grano.

Contenedores: drenaje y aislamiento

Uno de los errores más comunes empieza en la elección de los contenedores, pues algunos acostumbran a utilizar los que se han encontrado o que les han regalado, ¡mirando por el ahorro!.

Al contrario, hay que comprar un contenedor adecuado y además estar preparado para adquirir uno de medidas más grandes, tanto para poder aislar el primero, como para hacer un último trasplante en caso de necesidad.

Cuando las temperaturas alcanzan valores por encima de los 30 grados y el suelo roza los 40, los contenedores pasan a ser perfectas ollas de cocción de raíces, en especial cuando no se utilizan los medios de aislamiento básico, como son las bolas de arcilla en el fondo de la maceta.

Hay que poner bolas de arcilla hasta alcanzar la altura de los orificios de drenaje. Así evitaremos la prolongación de las raíces hasta el final y que la masa radicular se extienda y retuerza sobre el fondo del contenedor, con la consiguiente cocción al entrar en contacto con el suelo de la terraza.
Con las bolas de arcilla conseguimos crear un habitáculo con pequeñas ventanas, por donde se recircula el aire y oxigenan las puntas de las raíces. La masa radicular parará su crecimiento al llegar a las bolas de arcilla, creando a la misma vez un aislamiento significativo y necesario.

De la misma manera, al llegar los meses más calurosos deberíamos aislar los tiestos. Si no hay dinero, será suficiente con envolver el contenedor con una plancha de lana de roca y dar unas cuantas vueltas al contenedor con cinta de embalar. Los que cuentan con mayor poder adquisitivo pueden introducir el contenedor dentro de otro mayor, dejando antes dos listones de unos 3 centímetros de ancho en el fondo. Después el espacio que queda libre entre los dos se puede rellenar con diferentes materiales. Algo que roza la perfección es llenarlo de poliuretano líquido y una vez seco se recortan los bordes y se vuelven a perforar los orificios. Si se tiene la precaución de hacer coincidir ambos contenedores, con un simple cuchillo podemos extraer el material que los obtura sin necesidad de utilizar el taladro. Una vez realizado esto nos queda la parte superior del contenedor, nada más fácil que acabar de rellenarlo con roca volcánica, esta retiene agua durante todo el día evitando el sobrecalentamiento, así como la sequía de las raíces superficiales.

Sujeción

Después de muchos cuidados, llegamos un día de viento a casa y nos encontramos las plantas por los suelos y con varias ramas rotas. Esto se puede evitar sujetando los contenedores encima de un palet de transporte. Será suficiente con taladrar el contenedor en el centro del fondo, donde introduciremos una pletina rectangular, a la que previamente se le ha taladrado el centro con una broca de las mismas dimensiones. Solo nos quedará pasar un tornillo o varilla roscada por los taladros y colocar otra pletina de las mismas dimensiones o más larga por debajo de las tablas. En perpendicular a ellas, colocamos la tuerca con su arandela, ¡ya tenemos plantas anti caídas!.

La utilización de ruedas en los palets favorecerá el traslado si fuera necesario. Aunque, en mi opinión, estos deben evitarse en lo posible para no provocar el estrés de la reorientación. También las ruedas nos serán de gran ayuda los días de aire, evitando roturas de ramas, puesto que la planta actúa como vela de barco y hará desplazarse el montaje, evitando en gran medida el desastre que puede provocar una racha de aire de más de 100km/h. Una de las ruedas debería ser de frenado regulable, para evitar desplazamientos bruscos, a la misma vez que protegeremos las esquinas del palet con material que absorba los golpes, nos lo agradecerán las paredes adyacentes.

Otro sistema que da muy buenos resultados es el cultivo en SCROG con laterales apantallados. En la mayoría de terrazas será suficiente con instalar una malla para entutorado, con una trama de 20x20, hecha con filamento de 1 a 1,5m de diámetro. Seguiremos los mismos pasos que en cualquier SCROG de interior, más información en nº3 de 2010 de Soft Secrets, en el artículo de SCROG de exterior.

Sustratos

Con la expansión y aceptación que está adquiriendo nuestra querida planta, multitud de empresas productoras de substratos de baja calidad han visto un "filón" y no han dudado en sacar al mercado el mismo substrato que han fabricado toda la vida, pero cambian el envase y le ponen algún nombre que incluya el concepto cannabis.

Muchos de estos están cargados de cortezas, palos o abonos salinos a unas cantidades exageradas y además no tienen una textura buena, ya que la textura viene determinada por la disposición física de las partículas minerales y su tamaño. Para comprobar la textura de la tierra será suficiente con presionar un puñado de esta cuando se encuentre húmeda y observar si vuelve rápidamente a su posición original.

Es un error usar sustratos inadecuados, como hacen personas con pocos recursos, poca información o que opinan que el sustrato no es importante y que todos sirven para todo. Nada más lejos de la realidad.

Los sustratos que tienen un pH de 5 son diez veces más ácidos que uno de pH 6 y cien veces más ácidos que uno de un pH 7. Sabiendo esto debemos elegir sustratos con un PH de 5,5 o 6, pues de no ser así nuestras plantas tendrán problemas de absorción de nutrientes. El pH inadecuado provoca una acumulación de sales tóxicas que ralentizan la absorción de agua a través del sistema radicular. Esto unido a una tierra saturada de sales, más un abonado suplementario (que administramos generosamente a nuestras plantas al ver ralentizado el crecimiento), hacen una mezcla explosiva de sales que supera en muchos casos los 2600ms, con la consiguiente caída de hojas que se irá acrecentando a medida que los racimos florales se vayan formando y la aportación de magnesio a la planta se vea bloqueada. Esto nos lleva sin remisión a una cosecha temprana, escuálida y de pésima calidad, eso sí, lo podremos cosechar en setiembre, algo que alegra a los cultivadores más inexpertos, a la vez que pone de "mala luna" a los que esperaban "kilo y pico" de sus descuidadas plantas. Busca más información sobre este tema en el capítulo de sustratos de la Biblia del cultivador de Jorge Cervantes.

Abonado

El último trasplante se puede evitar utilizando un programa de alimentación completo, apoyado por un electroconductímetro, algo esencial para poder alimentar una planta en un medio de cultivo reducido y de ciclo corto.

Podremos eludir el electroconductímetro utilizando turbas que contengan un 15% de humus de lombriz, esto será suficiente para un crecimiento vigoroso. También se le puede añadir algún complejo radicular o estimulador para la floración, siendo suficiente añadir más humus, a ser posible líquido, ya que penetra más rápidamente en el substrato. Con esto y un estimulador completo de floración bastará para asegurar una alimentación equilibrada durante todo el cultivo.

Riego

El riego es uno de los grandes descuidos, puede decantar la balanza hacia el desastre o el éxito. La mayoría de los cultivadores cuando se les hace la pregunta "¿Cuándo riegas?", contestan: - "por la tarde, cuando llego del trabajo, allí tranquilito con mi petardete ..." "-¿cuántas de ellas riegas?", "-pues todas ¿no?". ¡Pues no!. A mí también me gustan esos momentos, pero he aprendido que una planta que es regada por la mañana soportaba estoicamente el azote de el calor de julio y agosto, desde las dos de la tarde hasta la caída del sol. En cambio una que es regada al atardecer, cuando llegan las horas mencionadas estará casi sin reservas de agua, que han sido absorbidas en un 15% durante la noche para hidratar lo deshidratado la tarde anterior y el 60% durante la mañana para desarrollarse, por lo que quedaría en el substrato un 25% de humedad, insuficiente para soportar el abrasador calor de los meses mencionados, consiguiendo con esto una alta mortalidad de los pelillos radiculares debido a la sequía.

Esto puede desembocar en muchos casos en una mala absorción de los nutrientes, la planta nos lo marca empezando a amarillear las hojas más viejas y a detener su desarrollo, lo que nos pone en alerta y hace que corramos al rincón de los "potingues" de abonar. Peor solución es añadir estiércol del "bueno", pues estará lleno de insectos, es de lenta asimilación y suele estar cargado de urea. Estas soluciones solo acrecentarán el problema. Además la deshidratación puede provocar hermafroditismos no deseados.

Los riegos equilibrados nos aseguran una oxigenación radicular correcta, a la misma vez evitaremos hongos y posibles fermentaciones de materias no descompuestas, presentes en algunos sustratos de baja calidad.

En climas muy calurosos, algo que nos puede ser de gran ayuda es la incorporación de elastómeros, en este caso hidrogel. Con este conseguiremos espaciar los intervalos de riego en los primeros meses de verano. En pleno agosto evitaremos la desecación y la acumulación de sales, pues las sales residuales de un programa de abonado semanal serán menores.

Extracto de ajo

Siguiendo estos parámetros no deberíamos tener problemas para conseguir unos resultados óptimos, aunque siempre hay algo que pone a prueba nuestras habilidades como cuidadores de plantas: "los bichitos", ¡salen de la nada y lo estropean todo! . Aunque la imaginación nos puede llevar a pensar en bichos de dos patas, esta vez me refiero a todo tipo de insectos: voladores, reptantes... Hay una larga lista de huéspedes que esperan en estado larvario en cualquier resquicio de una terraza, la tuya o la del vecino, menos preocupado que tú por sus plantas ornamentales que sobreviven en una esquina, tras ser invadidas por plagas el verano pasado. Las pobres plantas siguen cargadas de larvas que empezarán de nuevo su ciclo en cuanto la temporada y condiciones se lo permitan. No dudarán en emigrar a tu jardín en cuanto las condiciones sean propicias, aire, plantas débiles, etc...

La utilización de repelentes como preventivos es de obligado cumplimiento, si no queremos encontrarnos las plantas invadidas de ácaros, cochinillas, trips... sin olvidar al oídio, mildiu y otros hongos.

El extracto de ajo es muy efectivo. No solo combate las plagas, sino que también es repelente de pájaros, algo muy interesante para planteles. Es sistémico de alto espectro (es absorbido por el sistema vascular de la planta). El cambio natural del aroma de la planta evita ataques de cualquier insecto, con la virtud de ser biodegradable, no modifica ni el aroma, ni el sabor de los frutos y flores tratadas...ya que el olor desaparece a los pocos minutos. También se puede utilizar a nivel radicular. El plazo de seguridad es de cero días unido a un precio barato. Resulta por tanto, más que rentable y aconsejable, si queremos evitar una plaga y gastos en fitosanitarios más "contundentes" y tóxicos.

Resumen y conclusiones

Nuestros mejores aliados para evitar estos desastres pueden ser: el aislamiento y sujeción de los contenedores, el control de pH y EC, la prevención y control de plagas... Sin olvidar la discreción, sin esta todo lo demás no sirve de nada.

Es mejor no enseñar las plantas a los "coleguitas", ni dejar huecos desprotegidos de miradas ajenas, la manipulación de estas al atardecer dejará un rastro de olor inconfundible en los alrededores, poniendo en alerta a los bichos de 2 patas. Solo decir que es mucho más probable tener una buena cosecha aprovechando los conocimientos de personas que se dedican en cuerpo y alma al cultivo de nuestra amiga, a escuchar en "corrillos" consejos de "lo más barato y lo mejor", algo que hará que en nuestras mentes haya información de lo más variada y en muchos casos de lo más "rocambolesca". Esta no nos ayudará en nuestro propósito, ya que una sola información errónea puede tirar por tierra meses de trabajo.

Tienes cinco segundos para pensar algo, 5, 4, 3, 2, 1, .... Si no lo has conseguido, a lo mejor deberías ver mirar más tus plantas y menos la tele.