Konopie w kosmosie

Firma SpaceX wystrzeliła w kosmos rakietę z ładunkiem dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Będą w nim między innymi konopie indyjskie.

Dnia 7 marca 2020 o godzinie 05:40 polskiego czasu wystrzelono rakietę Falcon 9 z misją o kryptonimie CRS-20. Wydarzenie miało miejsce na platformie SLC-40 na Cape Canaveral na Florydzie. Była to pierwsza w 2020 roku misja zaopatrzeniowa SpaceX dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Kosmiczny towar

Na blogu SpaceX, firmy znanego przedsiębiorcy amerykańskiego Elona Muska, można przeczytać, że ok. 10 minut po starcie kapsuła Dragon oddzieliła się od reszty rakiety, następnie zaś rozłożyły się jej panele słoneczne. Na szczycie rakiety znajdowała się towarowa kapsuła Dragon z rzeczami, które mają dotrzeć na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Na firmowym blogu SpaceX można obejrzeć pełne nagranie ze startu rakiety.

Dokładny wykaz ładunku to zapasy, części zamienne, przyrządy do eksperymentów i platforma Bartolomeo, która zostanie zamontowana na zewnątrz stacji kosmicznej. Masa ładunku to w sumie 1977 kg. Więcej niż ciekawostką jest fakt, że na pokładzie znalazły się też konopie indyjskie. Nie będą one jednak służyły astronautom do leczenia, rekreacji i medytacji. Rośliny zostały przygotowywane przez firmę rolniczą i technologiczną Front Range Biosciences i jest to legalna odmiana konopi o niskim poziomie THC. Rośliny pozostaną na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przez 30 dni, podczas których będą stale zdalnie obserwowane przez naukowców, po czym wrócą na Ziemię. Badacze chcą sprawdzić w ten sposób wpływ mikrograwitacji i promieniowania kosmicznego na ekspresję genów roślin.

Ładunek dotarł według planu na Międzynarodową Stację Kosmiczną 9 marca. Była to ostatnia misja w ramach pierwszego etapu programu komercyjnych lotów zaopatrzeniowych NASA (CRS– Commercial Resupply Services). Tym samym swój ostatni lot odbyła towarowa kapsuła Dragon. Statek Dragon brał już udział w dwóch wcześniejszych misjach zaopatrzeniowych na ISS: CRS-10 w lutym 2017 roku oraz CRS-16 w grudniu 2018 roku.