Komst Johan van Laarhoven naar Nederland lijkt dichtbij

De komst van Johan van Laarhoven naar Nederland lijkt steeds dichterbij. Na overleg van minister Ferd Grapperhaus in Thailand en het afhandelen van het hoger beroep staat niets zijn komst nog in de weg.

Grapperhaus sprak op 23 augustus in Bangkok met de Thaise premier, Generaal Prayut Chan-o-cha en de minister van Justitie, Somsak Thepsutin. Hij schreef daarover aan de Tweede Kamer: ‘De ontmoeting met hen is in goede sfeer verlopen. Aan beide zijden is er de intentie om deze bijzondere zaak binnen de kaders van de geldende wet- en regelgeving tot een goed einde te brengen. Dit werd nog eens bevestigd in een technisch overleg op ambtelijk niveau, dat kort na de voornoemde ontmoeting plaatsvond.’

WOTS-procedure

Hij vervolgt: ‘Ten aanzien van dhr. Van Laarhoven geldt dat een procedure op basis van het tussen Thailand en Nederland geldende WOTS-verdrag in gang is gezet. Dit betekent dat bij een succesvolle afronding van deze procedure, dhr. Van Laarhoven zijn Thaise straf in Nederland zou kunnen uitzitten. Voor mevrouw Kaen-In geldt dat zij geen gebruik kan maken van de procedure op basis van het voornoemde verdrag, omdat zij een Thaise onderdaan is. Voor haar geldt dat zij, gezien haar strafrestant, mogelijk spoedig in aanmerking zou kunnen komen voor vervroegde invrijheidsstelling in Thailand. Waar mogelijk en passend, zal Nederland haar in het kader van een dergelijke procedure, bijstaan.’

Hoger beroep afgerond

De uitlevering van Johan van Laarhoven is mogelijk geworden omdat het hoger beroep in zijn zaak eindelijk is afgerond. Hij werd in eerste instantie veroordeeld tot een celstraf van 103 jaar, waarvan hij er 20 moest uitzitten. In de definitieve veroordeling werd dat 75 jaar, waarvan hij er nog steeds 20 moet uitzitten. Advocaat Gerard Spong was blij dat het hoger beroep eindelijk achter de rug was: “We zitten al twee jaar met smart te wachten op een definitieve uitspraak, zodat hij een beroep kan doen op de WOTS-procedure.” Met die regeling kunnen gevangenen hun resterende straf in Nederland uitzitten. Gezien de discutabele rol van het Nederlandse OM, lijkt het logisch dat Johan van Laarhoven na aankomst in Nederland meteen op vrije voeten wordt gesteld. Zo eenvoudig is het echter niet, aldus advocaat Spong. Het is volgens hem “koorddansen” om de Thai niet voor het hoofd te stoten.

Barbaarse omstandigheden

Johan van Laarhoven werd in Thailand veroordeeld omdat het OM op discutabele wijze Thaise collega’s aanspoorde een onderzoek naar Van Laarhoven in te stellen. Het OM verdacht de voormalige eigenaar van The Grass Company van o.a. fraude. Hij werd daarom al in 2014 in Thailand vastgezet onder barbaarse omstandigheden. Het genadeloze en leugenachtige optreden van het OM leidde tot veel kritiek. Er werden Kamervragen gesteld en de Nationale Ombudsman oordeelde dat het optreden van het OM ver beneden de maat was. De Thaise echtgenoot van Johan van Laarhoven werd hierdoor ook een verdachte in de ogen van de Thaise justitie, terwijl ze in feite slechts een getuige was. Maar omdat het OM haar onterecht als verdachte bestempelde in hun contacten met hun Thaise collega’s, werd zij uiteindelijk ook het slachtoffer. Zij kreeg in hoger beroep 12 jaar cel.

Beerput moet open

In de loop der jaren hebben we al regelmatig over deze hartverscheurende zaak bericht. Het is schandalig en onmenselijk hoe Johan van Laarhoven en zijn vrouw Tukta zijn behandeld. De vrijlating van beiden is het meest belangrijke wat we nu kunnen eisen en mogen hopen. Maar als zij eenmaal in vrijheid zijn, moet de stinkende beerput helemaal open en verdienen de verantwoordelijken voor dit drama hun eigen straf.

www.justiceforjohan.nl

Meer lezen over Johan van Laarhoven? Kijk dan hier!