Cannabis Bevrijdingsdag blijft groeien

 Na de openingswoorden van VOC-voorzitter Derrick Bergman stond de volledig in het zwart geklede Rotterdamse band Jesus Evil Highway als eerste op het podium met een swingende mix van bluegrass en outlaw country. Een fijn begin van een uiterst afwisselend muzikaal programma, dat eigenlijk louter hoogtepunten kende. Nog voor twee uur, het officiële startsein van Cannabis Bevrijdingsdag, hadden al vele bezoekers zich onder een stralende zon op het gras verzameld. Op kleden werd de picknickmand uitgepakt of een lekker jointje gerookt. Cannabis Bevrijdingsfestival is al jaren het meest vreedzame festival van Nederland, en dat was ook dit jaar weer het geval.

Cannabis University

Opvallend was dat het programma van de Cannabis University regelmatig voor een uitpuilende tent zorgde. Al vanaf de eerste masterclass over cannabinoïden en terpenen bleek de Cannabis University een schot in de roos. In een doorlopende programmering van twee uur ’s middags tot tien uur ’s avonds liep het storm in de grote tent bij de vijver. Veel facetten rond de cannabisplant kwamen aan bod. Zo was er een masterclass over het zelf maken van je eigen wietolie of werd uitgelegd wat nu precies ‘dabbing’ is. Innoverende cannabisondernemers als de mensen achter coffeeshop Boerejongens uit Amsterdam werden geïnterviewd, evenals vooraanstaande buitenlandse gasten, zoals Rick Simpson en Ricardo Baca.

Vapen en zweefmolen

Maar terwijl er op hoog niveau discussies op die locatie werden gevoerd, was het elders op het terrein vooral pret en vertier dat de klok sloeg. De hennepmarkt werd druk bezocht, evenals het foodcourt achterin waar de bezoekers smakelijke hapjes uit alle windstreken konden proeven. Op verschillende plaatsen kon er gevaped worden, en voor diegenen die high wilden worden zonder wiet kon dat zelfs in een heuse nostalgische zweefmolen. Nog nooit waren er zoveel vormen van entertainment aanwezig als bij deze editie, leek het wel. Het publiek smulde er van; letterlijk en figuurlijk.

Reguleren?

En terwijl op het grote podium bands als Mooon (energieke garagerock en surf) en Heights Meditation (roots reggae & dancehall) steeds meer mensen aan het dansen kregen, werd er in de Cannabis University door panels van gedachten gewisseld over verschillende onderwerpen. Bij het paneldebat Reguleren in Nederland zat de tent weer eens propvol. Onder leiding van Steven Kompier (Cannabis News Network) discussieerden August de Loor (St. Drugsbeleid), Derrick Bergman (VOC), Bart Vollenberg (St. Epicurus, Grass-Poll, Cannabis Connect) en Rick Brand (PCN) over de kansen en risico’s van zo’n regulering. De laatste twee zijn overigens niet alleen bestuurlijk actief, maar zijn zelf ook coffeeshopondernemer.

Zes of 5 euro per gram

De panelleden waren het er over eens dat er bij de politiek nog onvoldoende kennis is over coffeeshops. En staken de hand ook in eigen boezem; ze horen ons nog niet echt, dat moet echt anders. Rick Brand meende dat de meest eenvoudige manier van legalisering nog wel eens over het hoofd wordt gezien; haal cannabis gewoon van de lijst verboden middelen, dat is de meest eenvoudige oplossing. Want voor je het weet komt er weer een nieuwe waslijst aan van regeltjes en wetten, en daar zit eigenlijk niemand op te wachten. Ook meende hij dat de prijzen in de coffeeshops in zo’n geval echt naar beneden moeten, richting de zes of vijf euro per gram. Dat zal de lezers van dit blad natuurlijk als muziek in de oren klinken. En wat als buitenlandse hasj dan niet meer zou mogen? Ga dan zelf aan de slag, en maak je eigen Marokkaanse of Nepalese hasj via zaden van planten uit die landen. En probeer dan ook eens hasj op de traditionele lokale wijze te maken!

Sepa

Terug naar het podium, waar Sepa de boel in vuur en vlam stak met een energiek optreden. De rapper uit Amsterdam Zuid-Oost trok een flink aantal fans voor het podium, waar een swingend feestje werd gevierd. Van zijn album Straatleven kwam natuurlijk veel nummers voorbij, zoals ‘Bier & Wiet’. Bijna iedereen vooraan zong de tekst mee: ‘Neem een trek van mijn joint als je tof bent, neem een slok van mijn bier als je tof bent’.

Coffeeshops

Inmiddels was het alweer rond zeven uur. De eerste bezoekers verlieten het Flevopark om richting huiswaarts te keren. Sommigen hadden nog een lange reis voor de boeg, want net als voorgaande jaren was het een bonte mix van nationaliteiten op Cannabis Bevrijdingsdag. Bij de lokale coffeeshops in Amsterdam-Oost stonden op sommige plekken rond die tijd lange rijen, want de voorraad wiet moest natuurlijk wel even aangevuld worden na een lange festivaldag. In het Flevopark zelf bleef de stemming er tot het einde goed in, zodat de organisatie met tevredenheid op een volledig geslaagde negende editie van Cannabis Bevrijdingsdag mag terugkijken. Volgend jaar is er dus een tienjarig jubileum. We zien er nu al naar uit!

Koos Zwart Award naar Dries van Agt

Elke jaar reikt het PCN (Platform Cannabisondernemingen Nederland) de Koos Zwart Award uit aan iemand die grote verdiensten heeft gehad voor de cannabiswereld. In eerdere edities viel die eer te beurt aan onder andere Doede de Jong, Ben Dronkers en Rick Simpson. Ditmaal was Dries van Agt de gelukkige, mede vanwege zijn vooraanstaande rol in het gedogen van cannabis in Nederland, zo’n 40 jaar geleden alweer. Vorig jaar was Van Agt nog aanwezig in het Flevopark, waar hij zei dat het tijd is voor legalisering van cannabis. Van Agt toen: “Er is hoop makkers. Bij heel veel politieke partijen is een meerderheid van de kiezers voor legalisatie. De toekomst is veelbelovend.” Of zijn wijze woorden uitkomen zullen we moeten afwachten. Maar we wachten toch al zo lang… Door: Rob Tuinstra