Maatschappij moet blower accepteren
De organisatie voor cannabisconsumentenbelangen We Smoke heeft in de korte tijd van zijn bestaan stevig aan de weg getimmerd. Het laatste wapenfeit dat ze mochten optekenen was de betrokkenheid bij de invoering van een kermerk voor coffeeshops in Haarlem. Petje af voor We Smoke, maar waar zijn die lui eigenlijk mee bezig?
De organisatie voor cannabisconsumentenbelangen We Smoke heeft in de korte tijd van zijn bestaan stevig aan de weg getimmerd. Het laatste wapenfeit dat ze mochten optekenen was de betrokkenheid bij de invoering van een kermerk voor coffeeshops in Haarlem. Petje af voor We Smoke, maar waar zijn die lui eigenlijk mee bezig?
De organisatie voor cannabisconsumentenbelangen We Smoke heeft in de korte tijd van zijn bestaan stevig aan de weg getimmerd. Het laatste wapenfeit dat ze mochten optekenen was de betrokkenheid bij de invoering van een kermerk voor coffeeshops in Haarlem. Petje af voor We Smoke, maar waar zijn die lui eigenlijk mee bezig?
THC, de koepel van Haarlemse coffeeshops, vroeg We Smoke enkele maanden geleden om input te leveren aan het coffeeshop keurmerk in Haarlem, dat per 1 januari 2013 zal worden ingevoerd. Er was in Haarlem een uitgesproken behoefte aan de stem van de blowers bij de invoering van het keurmerk. Na het doorstaan van de Bibob-check zal een commissie, bestaande uit afgevaardigden van de gemeente, de GGD, We Smoke, Stichting Drugsbeleid en ter zake deskundige Wernard Bruining bepalen welke coffeeshops voldoen aan de criteria van het keurmerk.
“Een onderdeel van het Haarlemse keurmerk is het initiatief om op de wietzakjes in de coffeeshop via kleurcodes te gaan vermelden hoe sterk de wiet is.„
Veiligheid en kwaliteit
De medewerking aan een keurmerk kwam niet uit de lucht gevallen. We Smoke had zelf begin dit jaar nog een proefballonnetje opgelaten bij zijn eigen achterban van blowers over een soort certificering van coffeeshops. Het idee daarbij was dat coffeeshopbezoekers een shop konden nomineren voor een certificaat, als die in hun ogen voldoende rekening hield met consumentenbelangen. Zo zouden consumenten zelf kunnen bepalen welke shop het predikaat ‘goede coffeeshop’ verdient. Dimitri Breeuwer, één van de initiatiefnemers van We Smoke, legt uit dat het idee van een keurmerk voor coffeeshops al een jaar of twee rondzingt in Haarlem. “Onze eigen ideeën sloten op belangrijke onderdelen goed aan op het Haarlemse initiatief voor een keurmerk. Voor We Smoke is het belangrijk om de consument een soort waarborg te kunnen bieden van veiligheid, kwaliteit en voorlichting op de lange termijn.”
‘Coffeeshop-stapavonden’
Door de samenwerking in Haarlem wist We Smoke een aantal eigen ideeën aan het Haarlemse keurmerk toe te voegen. De We Smokers opperden onder meer het idee om ‘coffeeshop-stapavonden’ te organiseren. Dat is een initiatief dat in de gemeente Goes al enige tijd bestaat en waaraan We Smoke deelneemt als deskundige. Tijdens de ‘stapavonden’ gaan ouders met hun kinderen van veertien tot achttien jaar samen naar de coffeeshop, waarbij zij dan eens een kijkje kunnen nemen in de wereld van de coffeeshops. Een deskundigenpanel van gemeente, politie, coffeeshop, hulpverlening en We Smoke geeft op deze stapavonden informatie. Naast het verhaal over wat er in een coffeeshop gebeurt, zijn de avonden een poging om vooroordelen van ouders over cannabis weg te nemen en het verhaal van de scheiding van de drugsmarkten markten te verduidelijken.
Kleurcodes
Een ander onderdeel van het Haarlemse keurmerk is het initiatief om op de wietzakjes in de coffeeshop via kleurcodes te gaan vermelden hoe sterk de wiet is. Een consument die zich prettig voelt bij het roken van bijvoorbeeld blauw gecodeerde wiet, weet dan dat hij in alle Haarlemse coffeeshops het best kan vragen naar een wietje, dat ook die blauwe code draagt. Dat is wel zo makkelijk als je eens wat anders of ergens anders wil blowen. Om voor het Haarlemse keurmerk in aanmerking te komen is het verder nodig om in coffeeshop bij de voordeur een sluis te creëren, waarin bezoekers zich moeten identificeren. In die sluis worden mogelijk aanwezige minderjarigen er dan uitgefilterd. Het is voor het straatbeeld rustiger, als dat controleren in die sluis binnen in het coffeeshoppand plaatsvindt. En als het regent is het prettiger om binnen je identiteitsbewijs te laten zien, dan buiten op straat. Uiteindelijk zou het keurmerk ook de achterdeur van de coffeeshop moeten gaan waarborgen. “Maar dat is verre toekomstmuziek”, lacht Breeuwer. “Een achterdeurkeurmerk impliceert de regulering of legalisering van de achterdeur. En dat is echt nog wel een paar stappen verder.”
“De afgelopen maanden wist We Smoke meer dan 40.000 handtekeningen op te halen voor een burgerinitiatief in de Tweede Kamer.„
Transparant beeld
Een bijzondere toevoeging aan het keurmerk van We Smoke is het vermelden van het e-mailadres van een cannabisconsumentenservice op de wietzakjes. Consumenten en geïnteresseerden met vragen over coffeeshops, cannabis of het keurmerk kunnen die consumentenservice benaderen. Ze krijgen dan antwoord van een We Smoke medewerker. “Je kunt het zien als een soort Postbus 51 actie voor cannabis”, aldus Breeuwer. “Het is een belangrijke stap naar totale acceptatie.” Een team van deskundigen zal We Smoke hierbij ondersteunen. “Het doel van deze service is het scheppen van een transparant beeld in en om de coffeeshops.” Het keurmerk wordt niet verplicht in Haarlem. Maar zonder keurmerk valt de coffeeshop onder een veel stringenter handhavingsbeleid van de gemeente. Het zal er de shops daarom veel aan gelegen zijn, om voor het keurmerk in aanmerking te komen.
Aan tafel
‘Haarlem’ kunnen Breeuwer en de zijnen in ieder geval op hun palmares laten bijschrijven. Maar de jonge consumentenclub heeft meer op zijn naam staan: een wietsymposium in samenwerking met de PvdA Venlo en een voorstel samen met de GroenLinks afdeling Den Haag om de Nederlandse cannabiscultuur op de Werelderfgoedlijst te krijgen, tonen aan dat politici niet bang zijn om zich achter de naam We Smoke te scharen. Breeuwer: ‘We worden redelijk breed binnen allerlei overleglagen als een serieuze gesprekspartner gezien. Ik denk dat dat komt omdat we ons vrij neutraal opstellen. We zijn er natuurlijk voor alle consumenten, zowel coffeeshopbezoekers, medicinale gebruikers en blowers die liefst hun eigen wiet roken. We vertegenwoordigen uiteenlopende belangen en daarom is het niet aan ons om activistische standpunten in te nemen. We zijn dan ook geen activisten, maar een belangenorganisatievoor blowers.” Steeds meer lokale politici nodigen We Smoke inmiddels ook uit voor informatieve gesprekken op ‘grass root level’. Dat leidt niet meteen tot indrukwekkende resultaten, maar het zorgt wel stapje voor stapje voor meer erkenning van de blower en zijn behoeften.
Burgerinitiatief
Daarbij is er nog een vermeldenswaardig initiatief van We Smoke. De afgelopen maanden wist de club meer dan 40.000 handtekeningen op te halen voor een burgerinitiatief in de Tweede Kamer. De handtekeningen komen nog steeds binnen. Alle ondertekenaars roepen de Tweede Kamerleden op om de Nederlandse cannabiscultuur te behoeden voor de ondergang. We Smoke broedt op een goed moment om met de handtekeningen het recht op te eisen om de actuele serieuze bedreiging van die vrije cannabiscultuur op de agenda van de Tweede Kamer te zetten. “De unieke Nederlandse situatie op het gebied van cannabisgebruik ligt zwaar onder vuur door de aanpak van de coffeeshops, het opjagen van kleine kwekers en het maximaliseren van het THC gehalte”, verduidelijkt Breeuwer nog maar eens ten overvloede. “En het is natuurlijk vanzelfsprekend dat wij ons daar als consumentenbeweging grote zorgen om maken en politici oproepen om die desastreuze ontwikkeling te stoppen.”
Wel hoeden de We Smokers zich voor een te extreem geluid. “Dat helpt niet. In Nederland vechten tegenstanders en voorstanders van een open cannabisbeleid al decennia lang een loopgravenstrijd uit. Dat heeft ons in dertig jaar geen stapje dichterbij een acceptabele oplossing gebracht. Wij kiezen daarom voor een neutrale positie. We opperen liever een idee dan dat we openlijk actie voeren. Ik ben ervan overtuigd dat je op dit vlak meer hebt aan lange termijn denken. Misschien kun je ons wel lobbyisten noemen. Dat klinkt misschien wel gek, maar we lobbyen tenslotte voor de belangen van cannabisminnend Nederland.”
Eerste stap
We Smoke heeft een vliegende start gehad. Door de roerige omstandigheden voor blowers en coffeeshops in 2012 kwam het initiatief van We Smoke gelijk in een stroomversnelling terecht. “We hebben ons vrij snel op een positieve manier op de kaart weten te zetten.” Maar dat is natuurlijk maar een eerste stap. Breeuwer hoopt dat We Smoke zal uitgroeien tot de belangrijkste schakel tussen blowers, de overheid, de coffeeshops en andere partijen, waar de consument van afhankelijk is. “Brede maatschappelijke acceptatie van de blower, dat is één van onze speerpunten.”
S
Soft Secrets
