Legalizar el cannabis reduce su consumo en adolescentes

Uno de los principales argumentos que siempre han empleado las autoridades para frenar la regulación del cannabis es que, de legalizarlo, aumentaría su consumo, especialmente entre los más jóvenes. Ahora, investigadores del Boston College (EEUU), han demostrado que se equivocan. El estudio, que fue publicado este jueves en la revista 'American Journal of Drug and Alcohol Abuse', se emplearon los resultados de una encuesta anónima realizada a más de 800.000 estudiantes de secundaria de 45 estados, para calcular la cantidad de adolescentes que consumen marihuana. En los estados donde es legal la marihuana, la cantidad de adolescentes consumidores era un 1,1% menor que en los estados donde sigue siendo ilegal. Incluso teniendo en cuenta otras variables importantes como las políticas anti tabaco y alcohol, las características demográficas o las tendencias económicas. Observando los subgrupos de adolescentes en concreto, la reducción es todavía más notable. Por ejemplo, un 3,9% menos de personas de color y un 2,7% menos de hispanos consumen ahora marihuana en los estados donde se ha legalizado. Esta encuesta, que se ha realizado en un período de 16 años, los investigadores han podido comparar los cambios en el consumo de cannabis entre adolescentes en los estados que no cuentan con una legislación específica. Esto les permitió identificar de forma más precisa las consecuencias de estas normas. Los resultados evidenciaron que, cuanto más tiempo habían estado vigentes las leyes que regulaban el uso de la marihuana, mayor era la reducción de su consumo entre los adolescentes. Según explica Renekah Levine, una de las investigadoras, a la agencia EFE, ``algunas personas han argumentado que despenalizar la marihuana medicinal podría aumentar el consumo de cannabis entre los jóvenes, ya sea facilitándoles el acceso o haciendo que parezca menos perjudicial. Sin embargo, se produce el efecto contrario´´. La científica también ha aclarado que ``no pudimos determinar por qué esto es así, pero otras investigaciones han sugerido que, después de la promulgación de las leyes de marihuana medicinal, las percepciones de los jóvenes sobre el daño potencial de la marihuana aumenta´´. Aun así, cabe aclarar que ninguna de las políticas tuvo efecto sobre los usuarios habituales de cannabis, lo que sugiere que los estudiantes no son fáciles de influenciar mediante las leyes estatales.